418 ASSINNIBOINE AND SASKATCHEWAN EXPEDITION. 



ornaments of different kinds, and they were also used as 

 money, as tokens of peace and friendship, and as records 

 of important transactions.* 



* " Les Colliers et les Branches de porcelaine etaient un agent universel en 

 usage de tout terns chez les sauvages dans presque toute l'Amerique. lis 

 les employaient comme monnaie dans les transactions commercialese comme 

 ornement et parure dans les fetes, comme annales pour l'histoire, comme 

 gage et sanction dans les traites, comme satisfaction dans la reparation d'une 

 injure ou d'un crime. 



Les grains qui les composaient et qui portaient bien improprement le nom 

 de porcelaine, provenaient de certains coquillages marins connus sous dif- 

 ferens noms. On les a appeles vignols, escargot de mer, concha venerea, et 

 chez les Italiens porcella. C'est de ce nom ; dit le P. Lafiteau (t. ii., p. 200), 

 qu'on a fait porcelaine. 



Les sauvages les brisaient en morceaux, et en les frottant sur des pierres, 

 ils leur donnaient la forme de petits cylindres applatis ou allonges. On en 

 trouvait de blancs et de violets ; ceux-ci etaient les plus estimes. Les 

 sauvages les percaient par l'axe du cylindre, et les enfilaient sur des la- 

 nieres de cuir. Dans cet etat on les appelait Branches de porcelaine. Les 

 Colliers, sous la forme d'une ceinture de deux pieds de long environ, etaient 

 composes de plusieurs branches, dont les grains etaient lies entre eux 

 comme dans un tissu, et disposes avec art, de telle sorte que le melange des 

 couleurs produisait des dessins varies. Les colliers ordinaires avaient douze 

 rangs de 180 grains chacun. Les sauvages en fesaient des ceintures, des 

 bracelets, des pendants d'oreille, et quelquefois des plaques qu'ils suspen- 

 daient sur la poitrine et sur le dos. (Sagard.) 



Les grains ainsi travailles recevaienl generalement le nom de Wampum. 

 Les coquillages se tiraient surtout des cotes de la Nouvelle-Angleterre, et 

 de la Virginie. 



Les Andastoes Ctaient celebres pour ce genre de commerce. Champlain 

 mentionne cette specialite dans sa carte. 



On en recueillait aussi beaucoup sur la cote de Long-Island. Les Hol- 

 landais, habitans de ces parages, se livraient a cette speculation. Van 

 Tienhoven la presentait a ses compatriotes en 1650, comme un motif pour 

 eux de venir coloniser ces rivages, dont elle etait, dit-il, la richesse. On voit 

 en effet que jusqu'en 1673, il y avait peu de monnaie en circulation, meme 

 parmi les colons hollandais. Six grains de "Wampum blanc, et trois noirs 

 valaient deux sols. En 1683, le maitre d'ecole de Plutsburg recevait encore 

 son traitement dans cette monnaie. 



Jacques Quartier, qui preceda Champlain de plus d'un demi-siecle sur 

 les rives du St. Laurent, fut curieux de connaitre comment les peuples de 

 ces contrees, qui paraissaient si peu developpes sous le rapport des arts, 

 pouvaient se procurer cet ornement, a qui il donne le nom dCEsurgny et 



