DANS LE SANG ET LES TISSUS. 



67 



Mais comme , en ce qui concerne ce liquide , il importe de pouvoir 

 reconnaître avec exactitude les plus petites différences de la pro- 

 portion d'urée, si Ton veut que les dosages aient quelque valeur i 

 je jugeai que la difficulté était tout aussi sérieuse pour le sang, 

 bien qu'elle s'y fît à peine remarquer. La preuve , du reste , qu'elle 

 y existait réellement, est fournie, ce me semble, par la circon- 

 stance que, dans le traitement du sang, le dernier produit filtré 

 finit aussi par prendre, au contact de l'acide nitrique libre, une 

 couleur jaune. Ni M. Gschleiden, ni M. Meissner ne font mention 

 de cette difficulté. Ce dernier dit même expressément que le nitrate 

 d'urée se déposait en cristaux parfaitement incolores; mais, bien 

 que cette combinaison n'ait pas une tendance particulière à entraîner 

 des matières colorantes en cristallisant, je n'ai jamais réussi, en 

 dépit des plus grands soins, à l'obtenir tout à fait blanche, au 

 moins quand il s'agissait du foie. Les deux auteurs cités ont-ils 

 peut-être neutralisé plus ou moins complètement le liquide avant 

 de l'évaporer? Mais alors le nitrate d'urée obtenu a certainement 

 été mélangé de sels inorganiques. M. Kiihne 1 ) parle bien de la 

 réduction de l'acide nitrique et de la décomposition de l'urée qui 

 en est la suite, mais il la signale comme un inconvénient 

 d'une méthode qui revient au fond à celle employée par M. Oppler 

 et par d'autres, méthode dans laquelle la précipitation par le 

 nitrate mercurique est omise , et où il subsiste par conséquent des 

 impuretés que MM. Meissner et Gschleiden avaient écartées. Quoi 

 qu'il en soit, je devais tâcher de surmonter la difficulté. 



En premier lieu , pour éloigner autant que possible les matières 

 étrangères nuisibles , le liquide que le filtre avait séparé du sulfure 

 de mercure fut traité par le sous-acétate de plomb, après avoir 

 été préalablement alcalisé par la potasse. Ordinairement, je com- 

 mençais même par le faire bouillir avec lacétate de cuivre , mais 

 jamais je ne vis se former ainsi de précipité , — preuve qu'il n'y 

 avait au moins plus de xanthine ni d'hypoxanthine. Le plomb, 

 au contraire, enlevait encore toujours quelque chose, car lorsque, 



') Lehrbuch der physiol. C hernie , p. 484. 



5* 



