l'origine cosmique de l'aurore polaire. 



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cela pourrait encore se comprendre ; ce dernier ouvrage , en effet , 

 était un journal de chimie pure, source à laquelle les physiciens 

 n'ont pas l'habitude de puiser beaucoup. Mais je ne crois pas 

 exagérer en disant que pour eux les Annales de Poggendorff ont 

 toute l'importance d'un recueil officiel , que doit nécessairement 

 compulser celui qui veut s'assurer si une idée, regardée comme 

 nouvelle, n'aurait pas déjà été émise par d'autres. Or, dans ces 

 Annales (1845) t. LXVI , p. 463 , M. Groneman trouvera une Note 

 de moi, Ueber den muthmàsslichen Ursprung der Meleorsteine, où 

 son hypothèse est énoncée dans des termes presque identiques 

 à ceux dont il se sert 30 ans plus tard. Après avoir parlé du 

 rapport d'origine qui existe , à mon avis , entre les planètes , leurs 

 satellites, les astéroïdes ou étoiles filantes, les bolides , les mété- 

 orites et la lumière zodiacale, que je regardais comme un disque 

 d'astéroïdes ou de matière cosmique entourant le Soleil , je m'ex- 

 primais de la manière suivante au sujet de l'aurore boréale: 



„Comme nous l'avons déjà fait remarquer ci-dessus, ce ne sont 

 pas seulement des corp solides qui pénètrent dans notre atmosphère , 

 mais aussi des nébulosités de matière non encore condensée. Si 

 maintenant la composition chimique , tant des pierres météoriques 

 que des masses de fer qui ont la même origine, nous autorise 

 à conclure quelque chose quant à la nature des nuages de matière 

 non condensée, il est possible, puisque les pierres météoriques 

 consistent pour une partie notable et les masses ferrugineuses 

 météoriques presque entièrement en fer et en nickel, que ces 

 métaux magnétiques entrent aussi en grande quantité dans la 

 composition des nébulosités météoriques. Que doit-il alors arri- 

 ver quand une pareille nébulosité, formée pour une bonne part 

 de particules magnétiques, s'approche de la Terre, que nous 

 savons être un grand aimant ? Evidemment , les particules seront 

 attirées par les pôles de cet aimant , et , en pénétrant dans notre 

 atmosphère, les éléments métalliques très divisés s'oxyderont avec 

 dégagement de lumière et de chaleur, et donneront ainsi lieu au 

 phénomène que nous connaissons sous le nom d'aurore boréale, 

 mais qui pourrait avec le même droit être appelé aurore australe , 

 puisqu'on l'observe également au pôle sud. A la production de 



