TH. H. MAC GILLAVRY. LES DENTS INCISIVES, ETC. 339 



que l'émail des incisives du Mus decumanus n'est formé ni par 

 exsudation à travers une membrane cuticulaire , ni par calcification 

 des cellules de l'émail s'opérant de la manière admise jusqu'ici, 

 et que cet émail est constitué par deux sortes de fibres , les fibres 

 d'une des espèces étant non-seulement pourvues de stries trans- 

 versales , mais aussi renflées en forme de ventre entre deux stries 

 successives, résultat naturel de leur mode de développement. Je 

 ferai remarquer , en outre , que l'existence de deux sortes de fibres 

 m'avait paru nécessaire avant que je les eusse réellement obser- 

 vées, et que la justesse de mon hypothèse peut être démontrée 

 assez facilement. Je ne cacherai pas non plus que j'ai longtemps 

 douté si mes efforts aboutiraient bien à quelque résultat positif. 

 Cet aveu ne surprendra aucun de ceux qui se sont occupés de 

 recherches analogues. Le microscope nous donne à contempler des 

 stades déterminés du développement; très souvent les images ne 

 répondent plus à l'état qui existait durant la vie, parce que des 

 exigences techniques obligent d'avoir recours à l'action préalable 

 d'agents chimiques. L'observateur doit combiner ce qu'il a vu 

 et tâcher de remonter , de l'aspect d'éléments anatomiques peut-être 

 altérés, à l'histoire de leur évolution. Dans cette opération intel- 

 lectuelle, il est fatalement dominé par les faits tels qu'il les a eus 

 sous les yeux, et l'occasion lui manque souvent de vérifier expé- 

 rimentalement l'hypothèse laborieusement construite; c'est ce qui 

 explique le phénomène, malheureusement trop commun, que des 

 observateurs différents, qui ont étudié le même sujet histologique , 

 arrivent à des conclusions opposées. 



Il est facile de comprendre que les dents incisives des rongeurs 

 sont celles qui se prêtent le mieux aux recherches odontogéniques. 

 Ces dents continuent à croître sans interruption, de nouveaux 

 tissus dentaires se formant sans cesse à l'extrémité radicale, à 

 mesure qu'une détrition rapide use la partie qui fait saillie dans 

 la bouche. Cette usure est très considérable ; c'est ainsi que chez 

 un jeune lapin adulte , mis au régime de l'avoine et des fourrages 

 verts , elle s'élève , pour les incisives de la mâchoire postérieure ■ 

 à 0,5 mm. par jour. Une marque faite à l'émail avec un foret de 



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