P. HARTING. LE SYSTEME ÉEM1EN. 



453 



tent aussi sur les points intermédiaires, dans le Zuyderzée. S'il 

 en est ainsi, le résultat de ces recherches offre de l'intérêt non- 

 seulement pour l'histoire géologique du pays, mais aussi au 

 point de vue de la réussite du projet d'assèchement du Zuyder- 

 zée, au moins dans sa partie sud-ouest. 



Si, en effet, le sable diluvien du Gooiland et de la lisière 

 septentrionale du Veluwe se prolongeait simplement sous le Zuy- 

 derzée, et que ce dépôt arénacé eût une puissance comparable, 

 par exemple, à celle qu'il présente à Zeist, où la sonde a pé- 

 nétré jusqu'à la profondeur de 140 mètres sans rencontrer autre 

 chose que du sable , les terres conquises sur la mer seraient très peu 

 fertiles. Les engrais qu'on leur donnerait se perdraient à l'état dissous 

 dans les profondeurs du sol , sans aucun profit pour la végétation. 



Mais , de la manière dont les choses se présentent maintenant , 

 on peut espérer: premièrement, que la bouche jadis très large 

 de l'Eem a versé dans la mer une grande quantité de vase , qui , 

 jointe à la vase de l'IJssel, aura pu former une couche argileuse 

 assez épaisse; et, secondement, que dans la profondeur du sol 

 nouveau il existera aussi, tout comme dans la vallée de l'Eem, 

 une couche d'argile capable de retenir les eaux descendues 

 des hauteurs et répandues dans le sable diluvien situé au- 

 dessous ; on aurait alors la chance , une fois cette couche traversée , 

 de trouver là aussi une bonne eau potable, au moins jusqu'à 

 une certaine distance de la côte actuelle. 



Si l'âge du système éemien n'est pas encore fixé avec toute la pré- 

 cision désirable , il est clair , en tout cas , qu'il est notablement plus 

 jeune que le dernier des systèmes tertiaires de la Belgique , auquel 

 Dumont a donné le nom de système scaldisien, parce qu'il se 

 montre aux bords de l'Escaut, près d'Anvers. Il est encore plus 

 ou moins incertain si la formation marine que j'ai trouvée à la 

 profondeur de 120 mètres sous la ville de Gorinchem , et qui se 

 continue au moins 60 mètres plus bas, doit être rapportée à ce 

 système scaldisien *). Par contre, il est maintenant hors de doute 



l ) Voir à ce sujet: De bodem van Gorinchem, dans Verh. uitgegeven door de 

 Commissie voor de Qeol. Kaart , t. II, p. 104, et Staring, De Bodem van Ne' 

 derland, t. II, p. 181 et 161. 



