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C'est là une profonde erreur. D'abord, si toute science a son 

 objet, sa méthode, ses procédés, il n'en résulte pas qu'elle ait le 

 droit de faire fi des données fournies par d'autres sources de 

 vérité. Puis, y a-t-il vraiment une différence aussi radicale qu'on 

 veut bien le supposer entre les méthodes de recherches de la 

 philosophie et des sciences dites expérimentales? L'expérimen- 

 tation, entendue dans un sens large, et Y observation sont-elles bien 

 des procédés d'étude, des moyens de connaissance familiers aux 

 seuls physiologistes? 



Ici, je le sens, je m'aventure sur un terrain hasardeux pour un 

 profane, peu rompu au maniement du langage philosophique. 

 Aussi me laisserai-je guider par un interprète fidèle et autorisé 

 de la philosophie, par Mgr le chanoine Lefebvre — un nom vénéré 

 parmi nous — qui distribue précisément aux débutants des 

 études médicales de l'Université catholique de Louvain, l'ensei- 

 gnement élémentaire de la psychologie. 



Voyons avec lui comment procède cette science, et demandons- 

 nous quelle est la source première principale de connaissance à 

 laquelle elle fait appel. Cette source n'est autre que la conscience. 

 Or, les faits de conscience, le penser, le sentir, le vouloir sont des 

 faits aussi sûrs, sinon plus sûrs que ceux que nous révèle 

 l'observation des phénomènes physiques ou physiologiques. Cette 

 source de connaissance est complétée par les enseignements des 

 sciences voisines : science du langage, anatomie et physiologie 

 humaines. 



Tels sont les faits, les matériaux de la psychologie. Il reste à 

 les soumettre à l'intervention de la raison. Celle-ci, à son tour, 

 travaille, débrouille les faits vitaux — faits conscients d'abord, 

 faits inconscients ensuite; ■ elle s'en rend compte, c'est-à-dire 

 qu'elle reconnaît leur nature et leurs caractères, leurs ressem- 

 blances et leurs différences, leurs connexions et leurs influences, 

 les conditions et les lois de leur apparition. L'instrument principal 

 mis en œuvre ici, c'est V analyse „. 



Tout cela, c'est bel et bien de V expérimentation, et les indica- 

 tions fournies par l'étude de l'organisme vivant n'y sont pas négli- 

 gées. Mais là ne s'arrête pas la tâche du psychologue : le rôle de 

 l'observation proprement dite est fini, c'est au tour du raison- 

 nement d'intervenir. C'est, dit encore l'éminent professeur de 



