Louvain, par l'application aux données de l'expérience et notam- 

 ment aux données de la conscience, des principes absolus, néces- 

 saires, universels, des principes rationnels ou métaphysiques, 

 quêtions cuit'ii/oNs île* phénomènes soigneusement et diligemment 

 observés <) leur cause. Le principe qui joue ici le rôle principal, est 

 le principe de causalité. ■ La nature de l'opération montre la 

 nature du sujet opérant. „ Nous arrivons ainsi, par une méthode 

 parfaitement rationnelle, à nous élever jusqu'à la connaissance, 

 dans sa nature même, du principe d'où procèdent tous les faits 

 vitaux étudiés, de Y âme. 



Étude consciencieuse des faits — ici faits de conscience — 

 analyse de ces faits (observation, expérimentation), ascension par 

 le travail de la raison jusqu'à leur cause (raisonnement) : voilà 

 donc bien l'ordre suivi par la psychologie. Qui ne voit que le 

 physiologiste procède par des étapes analogues? Il constate, lui 

 aussi, il étudie, il analyse un fait; mais, fût-il positiviste et dût-il 

 s'infliger un démenti à lui-même, il ne s'arrête pas là : il ne 

 saurait se borner à cette méthode purement expérimentale, il va 

 plus loin, il se sert, absolument comme le philosophe, de l'arme 

 du raisonnement, et il va rechercher la cause du fait pour arriver 

 à poser une loi, il applique le principe essentiel et fécond de la 

 causalité, principe enseigné par la métaphysique, et sans lequel il 

 n'est pas de science possible. 



^ Quand Claude Bernard fit jaillir, en quelque sorte, du sucre dans 

 l'urine en piquant le quatrième ventricule, il ne se contenta pas 

 d'enregistrer un fait aussi étrange; et ceux qui l'ont suivi ont, à 

 son exemple, recherché la cause, le mode de production de ce 

 phénomène; ils ont édifié l'explication que vous connaissez, tendant 

 à l'attribuer à un mécanisme réflexe dérivé des relations nerveuses 

 qui unissent le bulbe au foie. 



Soyons justes, Messieurs, le divorce que nous déplorons ici n'est 

 plus aussi radical depuis que la sollicitude éclairée du grand pape 

 Léon XIII a appelé l'attention du monde savant sur l'importance 

 d'un bon enseignement philosophique, et depuis que des chaires 

 jouissant d'un juste renom — ai -je besoin de nommer ici celles 

 qui jettent un éclat incontesté sur notre Université de Louvain ? 

 — répandent avec plus de profusion et de rectitude les éléments 

 de la métaphysique, cette science des premiers principes, science 



