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limite orientale jusqu'à Minden, ville à partir de laquelle une ligne 

 Osnàbruck-Zwolle sert de limite septentrionale. La Sarre en aval 

 de Sarrelouis, puis la Moselle en amont du confluent de cette 

 rivière jusque près de Renich, la frontière française jusque vers 

 Hirson, et enfin une ligne en prolongement de la Gauche, achèvent 

 le périmètre continental de la région. 



Un tel ensemble est assez naturellement constitué, puisqu'il 

 comprend tout le massif dévonien des Pays-Bas et du nord-ouest 

 de l'Allemagne, la traînée carbonifère qui le borde au nord de 

 Béthune à Dortmund, et les terrains tertiaires et quaternaires 

 jusqu'à la mer du Nord. Des considérations plus artificielles rela- 

 tives à l'exposition du sujet ont fait exclure de la région l'est et le 

 sud des masses permiennes et triasiques de l'Allemagne centrale. 

 A l'extrême ouest, nous avons pris comme limite avec le bassin 

 parisien une ligne en prolongement de la Cauche, et dont le choix 

 n'est qu'en apparence arbitraire. En effet, si on englobe les collines 

 de l'Artois avec leur couverture de terrains crétacés et tertiaires, 

 appartenant en réalité au bassin parisien, du moins reste-t-on 

 pour le substratum dans la vérité géologique, puisqu'on retient les 

 lambeaux de carboniférien prolongeant le bassin houiller franco- 

 belge jusqu'à la Manche aux environs de Boulogne. C'est préci- 

 sément par cette extrémité occidentale que nous commencerons 

 l'examen sismologique de la région. 



Les terrains tertiaires et quaternaires des Flandres et du 

 Brabant tant belge que néerlandais, ne sont pas à l'abri de toute 

 secousse sismique, et en particulier Malines pourrait bien avoir 

 été Pépicentre de l'important tremblement du 18 septembre 1692. 

 Tout d'abord en rejetant, à l'exemple de Lancaster, et sans 

 discussion, plusieurs séismes soi-disant désastreux qui auraient 

 éprouvé la Belgique dans le haut moyen âge, en tenant compte de 

 l'exagération souvent constatée de chroniqueurs ignorants et cré- 

 dules, puis admettant comme très probable qu'une importante 

 proportion des secousses signalées dans les principales villes 

 venaient en réalité du bassin franco-belge dont la sismicité est 

 notoire, il ne restera plus dès lors qu'un petit nombre de secousses 

 véritablement propres aux surfaces tertiaires et quaternaires en 

 question. Le tremblement de terre du 17 mai 1883, dont le centre 

 géographique d'ébranlement se trouvait entre le Zuyderzee et le 



