27 



occidental du Fichtelgebirge et le méridional du Thuringerwald. 

 On englobe ainsi d'une façon très naturelle au point de vue géo- 

 logique les massifs archéens et primaires des Vosges, de la Forêt- 

 Noire, de l'Odenwald et du Spessart, la plaine du Rhin, celle du 

 Danube et les terrasses jurassiques et triasiques de la Franconie 

 et de la Souabe, en s'arrêtant au sud à la bordure tertiaire des 

 Alpes et à l'est au pied du massif primitif bohémien. 



Au premier coup d'œil sur la carte sismique on voit les épicen- 

 tres riches ou pauvres s'accumuler d'une façon extrêmement 

 dense sur un vaste quadrilatère irrégulier, s'appuyant sur le 

 Taunus de Langenschwalbach à Friedberg et sur le Rhin de Bâle 

 à Lindau au bord du lac de Constance. Ils ne dépassent pas à 

 l'ouest la ligne Meisenheim-Maasmunster, tandis qu'à l'est de 

 celle Francfort-UIm, ils se distribuent sporadiquement çà et là sur 

 la partie orientale de la région. 



Les tremblements de terre de l'Alsace, de la Bavière, du duché 

 de Bade et du Wûrttemberg ont fait l'objet de nombreux travaux 

 de haut intérêt, et ces deux derniers pays ont depuis assez long- 

 temps leurs commissions sismologiques, grâce auxquelles la répar- 

 tition des macroséismes est d'autant mieux connue maintenant 

 que les observations antérieures à ces organisations systématiques 

 avaient été fort nombreuses. On va ainsi pour la première fois 

 dans ce travail s'occuper de pays ayant une sismicité vraiment 

 notable, et pour lesquels seuls des points de détail resteront à 

 élucider dans l'avenir quant à la distribution des séismes. On pro- 

 cédera de l'ouest à l'est. 



En dehors de la surrection des Alpes, le phénomène géologique 

 le plus remarquable de l'Europe centrale, et en tout cas relative- 

 ment récent, consiste dans l'affaissement de la plaine du Rhin, de 

 Mayence à Bâle, entre des failles successives en escalier. Cet 

 événement de premier ordre est trop bien connu de tous pour 

 qu'il soit nécessaire d'en parler longuement, quoique les géologues 

 n e soient pas absolument d'accord sur le détail et quelquefois 

 m ême la succession des vicissitudes diverses et anciennes ou plus 

 récentes, dont cette région a été le théâtre, en particulier sur celles 

 qui ont préparé l'effondrement de la voûte surbaissée qu'a été le 

 double massif de la Forêt-Noire et des Vosges. 



La vallée du Rhin n'est pas à proprement parler une vallée de 



