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fracture, mais bien une fosse, ou grdben, à flancs découpés en 

 escaliers par des failles longitudinales entre lesquelles le sub- 

 stratum sédimentaire de l'antique bombement ainsi que sa clef 

 archéenne sont d'autant plus descendus qu'on se rapproche 

 davantage du thalweg. Cette dépression est oblique par rapport 

 à l'anticlinal fondamental des Vosges et de la Forêt-Noire, qui 

 sur les Vosges court de Luxeuil au Hohekonigsberg, près et à 

 l'ouest de Schlettstadt, pour se perdre dans la plaine fluviale, et 

 reprendre dans la Forêt-Noire au Hornisgrinde en face de Stras- 

 bourg en mourant près et au nord de Stuttgart. Cette ligne tecto- 

 nique importante, dirigée à peu près S.W.-N.E., n'a aucune signifi- 

 cation sismique, et c'est dire tout de suite que les séismes des 

 Vosges et de la Forêt-Noire n'ont rien à voir avec l'ancienne 

 chaîne primaire en tant que ride hercynienne, énergiquement 

 plissée à la fin de l'époque dinantienne. L'effondrement commencé 

 par le Sundgau s'est complété à l'époque oligocène, et la dépres- 

 sion a été envahie par la mer venant de la Hesse. A l'époque de 

 la Mollasse, la mer, qui recouvrit la Suisse et la Souabe, s'était 

 retirée de l'Alsace, au moment où les éruptions du Vogelsberg 

 interceptaient le golfe hessois, pendant qu'un fleuve puissant, 

 l' Anti-Rhin des géologues helvètes, portait ses eaux vers le Danube 

 actuel. Enfin un dernier mouvement, le plus récent, a donné lieu 

 à la fosse rhénane, en portant en même temps les conglomérats 

 tertiaires à plus de 600 mètres d'altitude sur les flancs des collines 

 environnantes. 



Des failles plus ou moins sinueuses courent à peu près paral- 

 lèlement au thalweg, et nous nous sommes naturellement servi 

 pour en parler de la Carte tectonique de l'Allemagne du S.-W. 

 élaborée par Regelmann et ses collaborateurs. 



Faisant abstraction de nombreuses failles plus courtes, diver- 

 sement inclinées sur les méridiens, et situées en pleines Vosges, la 

 rive gauche de la fosse, par laquelle on va commencer, est formée 

 d'une grande faille jalonnant le pied des Vosges et courant de 

 Bel fort à Kindenheim à 10 kilomètres à l'ouest de Worms, pour 

 reprendre après une interruption, et en même direction, de cette 

 ville a Mayence, c'est-à-dire beaucoup plus près du fleuve. De 

 Dambach au nord de Schettstadt, jusqu'au massif de la Haardt, 

 cette grande ligne de rupture forme la corde d'une autre qui 



