Tout n'est pas à faire dans cet ordre d'idées : certains ports, tel 

 Hambourg, ont fait l'objet de monographies complètes et appro- 

 fondies. Récemment aussi a paru un ouvrage qui groupe de 

 précieux renseignements au sujet des grands ports de commerce 

 du Nord de l'Europe. Œuvre étendue et remarquable, le livre du 

 D r Winterfeld sera utilement consulté par les rapporteurs sur le 

 concours desquels nous comptons (*). 



Mais c'est une œuvre très différente de celle du savant profes- 

 seur de Berlin que réaliseront les travaux projetés à la V e section 

 de la Société scientifique. M. Winterfeld a étudié les ports d'une 

 même région, leur situation actuelle, les travaux projetés en vue 

 d'améliorer les divers ports qu'il décrit. 



Pour nous, il s'agit d'une enquête poursuivie dans un but et par 

 des moyens différents. 11 s'agit de rechercher, par l'étude des faits 

 de l'histoire et par l'observation de la vie de ports en pleine acti- 

 vité dans les conditions les plus différentes, les fonctions perma- 

 nentes des ports de commerce. Il est permis d'espérer que l'on 

 pourra dégager ces éléments caractéristiques, si l'on demande à 

 divers rapporteurs d'étudier les ports situés en divers milieux, 

 et si l'on joint l'étude rétrospective à l'observation directe. Le 

 concours de personnes différentes et appartenant à des milieux 

 différents, donnera aux conclusions une objectivité, une sûreté 

 qui peut malaisément être le fruit d'une œuvre individuelle. 



Ce point de vue n'exclut pas, au surplus, les préoccupations 

 pratiques. J'aime à croire que les travaux projetés donneront des 

 enseignements qui pourront être mis à profit en vue de déve- 

 lopper et de faciliter le trafic des ports de nos contrées. 



II. — La bonne grâce parfaite de notre confrère M. Ernest Dubois, 

 qui remplit avec tant de distinction les fonctions de directeur de 

 l'Institut supérieur de commerce d'Anvers, nous permet d'inscrire 

 au programme de nos investigations, pour le lundi 23 avril, veille 

 de l'ouverture officielle de la session, la visite du port d'Anvers. 

 M. Dubois a bien voulu s'engager à être notre pilote dans cette 

 expédition. 



Anvers et sa rade superbe bénéficient d'une situation géogra- 



