phique exceptionnellement avantageuse. Situé en face des côtes 

 britanniques et sur le chemin des bâtiments qui font le trafic entre 

 le Nord de l'Europe et le reste du monde, Anvers commande un 

 hinterland peuplé, riche, étendu, desservi par de nombreuses voies 

 de communications. Les facultés de production et d'absorption de 

 ce marché sont énormes. L'activité d'Anvers, cette grande place 

 de commerce cosmopolite a sa répercussion sur la vie économique 

 de la Belgique. Approvisionné avec une abondance extrême, 

 Anvers approvisionne le pays dans des conditions extrêmement 

 favorables, qu'il s'agisse des denrées alimentaires, des matières 

 premières que l'industrie met en œuvre, des engrais nécessaires 

 à l'agriculture. L'activité exceptionnelle du port vaut aussi le 

 fret à bon marché aux produits que nous exportons, grâce à la 

 concurrence des nombreuses lignes de navigation qui forment 

 la clientèle du port et grâce à cette circonstance que la demande 

 de fret de retour dépasse l'offre des marchandises exportées par 

 Anvers. Tout cela est de conséquence : la prospérité économique 

 du pays est sous la dépendance de la prospérité du port. Cette 

 dépendance est d'autant plus étroite, que la Belgique n'a point de 

 marine marchande nationale. Si on peut le regretter, on peut aussi 

 l'expliquer par les lois économiques : cette marine ne s'est point 

 créée parce que le trafic anversois a grandi sans qu'il fût besoin 

 d'armements belges. L'organe de la fonction économique existait, 

 se développait avec la fonction même : il n'y a pas eu à le 

 constituer. On le voit, le port d'Anvers a sa physionomie propre. 

 Aussi a-t-il paru que la visite de la rade serait de nature à inté- 

 resser nos compatriotes comme les étrangers. 



Grâce au concours obligeant et compétent de M. Theunissen, 

 professeur à l'Institut supérieur de commerce, nous pourrons 

 mettre la monographie économique d'Anvers entre les mains de 

 nos membres dès avant la visite du port. 



Les trois jours de session — les 24, 25 et 26 avril — seront 

 occupés par les rapports-monographies et la discussion des 

 rapports. 



Pour cette première enquête, le nombre des monographies 

 pourrait être fixé à cinq. 



Les deux premières auront le passé pour objet et seront l'œuvre 

 d nommes formés aux méthodes critiques, MM. Henri Francotte 

 et Karl Hanquet, professeurs à l'Université de Liège. 



