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tracer aux rapporteurs le cadre immuable de leur travail. Mais 

 j'obéis au désir exprès qui m'a été exprimé, dans le but d'assurer 

 la comparabilité des ports dont nos collaborateurs feront l'étude 

 monographique, en indiquant ici, brièvement, quelques données 

 générales. 



Il faudra d'abord situer le port, dans le temps et dans l'espace. 

 Le port instrument de la civilisation en est aussi un produit. Son 

 commerce — j'entends dire la nature et l'étendue de ce com- 

 merce — sera adapté au milieu et au temps. Il sera curieux de 

 voir si les constatations de nos rapporteurs apporteront des faits 

 nouveaux à l'appui de la théorie de Bùcker. Ce que l'on peut 

 affirmer d'avance, c'est que le rapprochement entre tous les faits 

 relatifs à l'activité du port, et les théories économiques du milieu 

 et de l'époque à décrire, seront pleins d'enseignements. C'est ainsi 

 qu'il sera intéressant de noter, pour chaque port, la participation 

 de l'autorité publique à sa création et à son développement et, le 

 cas échéant, l'esprit qui a présidé à l'intervention de la Cité ou de 

 l'Etat. 



L'objet à étudier étant déterminé, la première étape de l'étude 

 monographique reste à franchir. Elle pourra consister à préciser 

 ha portes qu'ouvre le port vu du pays auquel il appartient, c'est-à- 

 dire les relations du port avec l'extérieur, ses relations maritimes. 



La destination de ses exportations et la provenance de ses 

 importations sont à rapprocher des moyens du commerce mari- 

 time : navires et équipages. Les moyens des communications mari- 

 times sont, doivent être en rapport avec l'état du développement 

 des sciences et des applications de la science à l'industrie. Tout 

 se tient en effet dans la vie sociale : il suffit de noter en passant 

 les conséquences de la découverte de la forme de la Terre et 

 a évoquer le nom immortel de Christophe Colomb. 



Ces constatations faites, les regards se portent sur la contrée que 

 e port dessert, sur les voies de communication qui amènent 

 jusqu a ses quais tes produits du pays et les marchandises étran- 

 gères que le transit y conduit. Naturelles ou artificielles, elles sont 

 'a condition même de la vie du port, elles sont le système artériel 

 circulation comm erciale.Il convient d'ajouter que la division 

 qm vient d'abord à l'esprit à propos des voies de communications 

 deTh UreS ' 6St quelque P eu th éorique. Il n'a pas suffi à l'ingéniosité 

 nomme de créer des voies de communications terrestres et 



