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premier a cependant pour lui d'être un grand marché mondial du 

 café, marché qui jouit, d'ailleurs, d'une organisation satisfaisante; 

 il est, de plus, la tête de ligne de grandes compagnies de naviga- 

 tion, principalement de la Compagnie générale transatlantique, 

 qui a considérablement accru ses moyens d'action et lutte énergi- 

 quement contre les puissantes compagnies anglaises etallemandes. 

 Toutefois, ses bassins ont été jugés insuffisants et l'on y aménage 

 un port en eau profonde en même temps que l'on y construit de 

 nouvelles jetées. 



Le second, Rouen, jouit d'une position remarquable, étant situé 

 sur un grand fleuve qui, venant de Paris, d'où rayonne un vaste 

 système de canaux se ramifiant sur une partie de la France, est 

 en communication avec tout le réseau des voies navigables fran- 

 çaises. Aussi Rouen est-il devenu le point d'arrivée de quantité de 

 marchandises lourdes et encombrantes, notamment de la houille 

 et de l'anthracite (pour 800,000 tonnes), des bois, des vins (d'Al- 

 gérie, de Tunisie, d'Espagne), des grains, du pétrole brut. Tout cet 

 ensemble d'arrivages atteint près de 3,000,000 de tonnes. C'est 

 donc, en réalité, un port de transit et l'on a dépensé beaucoup 

 d'argent pour aménager ses installations. La prospérité relative 

 du port de Rouen s'explique aussi par le développement industriel 

 de la région, où spécialement l'industrie textile et celle des pro- 

 duits chimiques ont fait de réels progrès. 



Les ports de l'Atlantique sont dans une situation plus difficile 

 , que ceux de la Manche et la raison en est qu'ils drainent très peu 

 de fret de sortie. Us ne doivent leur activité présente qu'à des 

 éléments spéciaux de trafic : Nantes aux raffineries de sucre, La 

 Rochelle à l'industrie de la pêche, Bordeaux à la production des 

 vins. Ici aussi existent des causes de stagnation regrettables. 



Ainsi Nantes souffre profondément de sa rivalité avec Saint- 

 Nazaire. Les Nantais n'ont pu admettre que, au lieu d'approfondir 

 la Loire, accessible dans le voisinage de leur ville à des navires 

 d'un tirant d'eau de 3 mètres seulement, on créât artificiellement 

 à Saint-Nazaire de grands bassins qui coûtèrent une trentaine de 

 millions. Cette création, qui eut lieu de 1850 à 1880, répondait aux 

 idées qui régnaient à cette époque et qui préconisaient la substi- 

 tution aux ports en rivière de bassins directement ouverts sur 

 l'Océan, lesquels devaient être la tête de ligne, le point d'aboutis- 



