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ouvriers typographes et leur apprendre leur métier „ (*). A ce prix 

 seulement la Chordarum resolutio put être, plus tard, imprimée. 

 Quant au Commentaire l'auteur, rebuté par la difficulté, n'aurait-il 

 pas renoncé à l'achever ? 



V 



Je ne puis quitter Adrien Romain sans une dernière réflexion. 



Le Commentaire de l'algèbre d'el Chowârezmî a toujours été 

 rarissime. Le témoignage de Valère André en fait foi. Son influence 

 immédiate n'a donc jamais été fort grande. Mais, on l'a répété à 

 satiété, et ne l'oublions pas, aux dernières années du seizième 

 siècle et aux premières du dix-septième, l'influence du livre 

 imprimé sur le développement de la science était beaucoup moins 

 exclusive qu'aujourd'hui. La correspondance manuscrite entre 

 savants et l'enseignement oral y suppléaient en bonne partie. 



Adrien Romain a toujours été passionné pour les voyages. Il 

 était possédé d'un vrai besoin de déplacement. Professeur à Wurz- 

 bourg, il n'avait pas hésité à laisser sa bibliothèque à Louvain, sa 

 patrie, où il revenait fréquemment et à intervalles presque régu- 

 liers. Il n'est pas douteux qu'il n'ait fait connaître ses belles nota- 

 tions à ses élèves et qu'elles ne se soient répandues autour de lui. 

 Elles n'étaient probablement un secret pour aucun mathématicien 

 des Pays-Bas. N'est-il donc pas tout à fait vraisemblable que Des- 

 cartes qui fit un séjour si prolongé chez eux, ne les ignorait pas ? 



Gela ne diminue en rien le mérite de Descartes. Mais il est 

 toujours instructif, pour employer un mot de Paul Tannery, de 

 rechercher jusqu'à quel point des savants comme Descartes ont 

 profité des idées qui étaient * dans l'air „ à leur époque, pour 

 en tirer tout le parti possible. 



(*) 1 Typos igitur, chartam et quœcumque necessaria meo aeie comparavi, 

 typographos institui et velut manu duxi et edocui. B l c. 



