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de mer peu profonde à — 365 mètres à Utrecht et de la Gorbula 

 gibba, espèce qui peut vivre même hors de l'eau pendant quelque 

 temps, à Amsterdam, ne laisse aucun doute sur l'affaissement 

 séculaire du sol des Pays-Bas. 



Marques d'affaissement d'une part, indices de soulèvement de 

 l'autre nous montrent les modifications profondes qui, bien tard 

 encore dans 1 époque quaternaire, affectaient nos pays. 



Leur étude ne peut manquer d'offrir un vif intérêt, car elles 

 doivent avoir été les causes des formes géographiques actuelles; 

 elles paraissent indiquer la continuité de certains efforts orogéni- 

 ques à travers de longues périodes géologiques. 



Pouvons-nous, tout d'abord, assigner des dates à ces mouve- 

 ments? 



Certains éléments, tout au moins les alternances de dépôts 

 fluviaux et marins et les indices du creusement des vallées nous 

 permettent de poser quelques jalons. 



Tous les géologues admettent que le tertiaire supérieur fut 

 marqué par une grande transgression marine. Les dépôts mio- 

 cènes n'occupent qu'un territoire restreint au N.-E. de la Bel- 

 gique. La mer diestienne au contraire en couvrait la plus grande 

 partie et s'étendait jusqu'en Angleterre. Les collines du Brabant 

 et de la Flandre sont, au sud, les témoins de son existence. Il est 

 cependant probable qu'elle a dû dépasser notablement cette 

 limite. 



Après cette époque d'extension maxima,la mer pliocène se retire 

 graduellement et par étapes; la partie méridionale de la Belgique 

 est définitivement soustraite aux incursions marines. 



Mais l'émersion est peu considérable et le pays ne forme qu'une 

 plaine basse, faiblement inclinée vers le nord. Le soulèvement 

 définitif se produira plus tard. 



" Le mouvement de bascule, qui a relevé toute la Belgique 

 dans la direction du Sud, ne s'est donc accentué que lorsque les 

 sables et les argiles de la Campine s'étaient déjà déposés, car si 

 le lit de la Meuse s'était trouvé à la côte 71 à Genck, son courant 

 aurait été rapide et aurait raviné le Poederlien (*). , 



*) Van Ertborn, Bull. Soc. Bklg. Géol., 1903, XVII, p. 265. 



