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De cette époque doivent dater les nombreuses rivières à cours 

 sud-nord dont le tracé parallèle frappe tous ceux qui inspectent 

 une carte de la moyenne Belgique, de la Petite Ghète jusqu'à 

 l'Escaut (*). 



Le retrait des mers pliocènes se prolonge au loin vers le nord, 

 car le territoire hollandais et celui occupé par la Mer du Nord, 

 nous montrent des traces d'émersion. Le fond de la mer est 

 couvert de débris arrachés aux Ardennes. Le Rhin pousse son 

 delta jusqu'en Angleterre (**). 



Il semble toutefois encore bien difficile de tracer le cours des 

 rivières pliocènes. 



Nous ne commençons à voir clair que lorsque une vive recru- 

 descence de l'érosion fluviale entraîne la formation de l'immense 

 dépôt sablo-graveleux du Rhin et de la Meuse. Il est possible 

 d'assigner à ceux-ci une date extrême : les belles découvertes de 

 M. Eug. Dubois dans les argilières de Tegelen établissent que le 

 4 Diluvium Rhénan „ est plus récent que les couches inférieures 

 de Cromer (***). Il est probablement pleistocène. 



La fin de l'ère tertiaire a donc été marquée par une grande 

 puissance érosive. Là où les époques antérieures avaient eu des 

 lacs tranquilles, des plaines boisées, une faune forestière, nous 

 voyons tout à coup s'étaler un complexe de sables, de graviers 

 et de galets. Les Pays-Bas devaient ressembler alors à la Crau, 

 et le régime de leurs fleuves rappeler l'action énergique de 

 la Durance et des autres cours d'eau torrentiels descendant des 

 Alpes. 



D'après M. Kraentzel (iv), la tête du delta de la Meuse était à 

 Liège et l'un de ses bras occupait le sillon Wonck-Glons-Tongres 

 et celui du Demer. En amont, ce fleuve et ses affluents donnaient 

 à leurs vallées leur forme définitive. 



H est, en effet, possible d'établir un rapport entre la partie supé- 

 rieure de celles-ci et les dépôts de la Campine. Les hautes terrasses 

 de la Meuse, recouvertes de graviers ardennais sont la conti- 



nu Cornet, Ans. Soc. Géol., XXXI, pp. M 443 ss. 

 n Harmer, loc. cit., p. 449. 



C**) Arch. Teyler, série II, t. IX, p. 7 (du tiré à part). 

 (*▼) Ann. Soc. Géol. de Belgique, t. XXXII, p. 31. 



