moyenne Belgique, elles traversent les couches tertiaires et enta- 

 ment les terrains primaires sous-jacents. Les études de M. J. Cornet 

 analysent d'une façon magistrale les termes de leur action (*). 



Nous pouvons dater cette période d'approfondissement prin- 

 cipal, sinon avec précision, du moins avec certitude. Les décou- 

 vertes de fossiles ont été nombreuses dans les graviers et dans les 

 limons contemporains et postérieurs. UElephas primigenius 

 caractérise cette faune comme celle des cavernes, qui n'ont pu 

 naturellement se former qu'après le creusement des vallées dont 

 elles dépendent. 



Le soulèvement général des Pays-Bas est donc antérieur à 

 l'extinction de la faune du quaternaire moyen. 



A cette époque, l'Angleterre paraît encore réunie au continent; 

 on peut le conclure, et de l'analogie entre la situation des collines 

 diestiennes anglaises et belges, et de la présence de nombreux 

 débris de mammouth sur le fond de la mer, et des traces d'ancien 

 sol que présente en profondeur dans la Hollande méridionale la 

 partie supérieure du Diluvium mosan. 



Après l'âge du mammouth, nous ne trouvons plus de témoi- 

 gnages d'un nouveau soulèvement. Mais nous constatons, tant par 

 les faunes géologiques que par l'histoire, la certitude de l'abaisse- 

 ment du sol. 



C'est en Campine et en Flandre un dépôt marin postérieur à 

 YElephas primigenius : l'étage dit Flandrien. Il est permis de 

 supposer que cette transgression coïncide avec la formation de la 

 partie méridionale de la mer du Nord, le percement du Pas-de- 

 Calais et l'engloutissement séculaire de la Hollande. 



Peut-être, les recherches houillères en Campine nous permet- 

 tront-elles de retrouver sous le bassin de la mer flandrienne 

 quelques traces d'effondrement. Ce serait la preuve certaine 

 qu'après une double période de soulèvement, un troisième stade 

 est venu compléter le tracé de la carte des Pays-Bas par un enfon- 

 cement de la partie occidentale. 



D'autres témoignages d'affaissement, tels la formation du 

 Zuiderzee et du Biesbosch, nous ont été conservés par l'histoire. A 

 ce titre, ils sortent du cadre modeste du présent exposé. 



