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à l'extérieur, la lecture est aisée. Voici que les rayons réfléchis et 

 réfractés par l'atmosphère frappent le lieu d'observation : c'est le 

 crépuscule civil. A 5 h. 37 m. environ, les premiers rayons directs 

 atteignent l'appareil, la conductance croît rapidement, jusqu'à ce 

 que le disque solaire se montre en entier : la durée de cette phase 

 est à peu près de cinq minutes. 



L'intensité du rayonnement solaire continue à croître, en raison 

 de la diminution de la couche d'atmosphère traversée (les rayons 

 tombent toujours perpendiculairement sur le récepteur). Cette 

 phase dure jusque peu avant midi, moment où l'éclipsé commence. 



Au début de l'éclipsé, le ciel était encore pur. Nous ne pré- 

 voyions nullement que le récepteur dût être influencé si tôt. On 

 sait, en effet, que la diminution de la lumière du jour n'est pas 

 sensible à l'œil pendant les premiers moments de l'éclipsé partielle. 

 Nous n'attendions que pour plus tard une diminution efficace de 

 la lumière et, pour l'instant de la totalité, une chute rapide, 

 brusque. Telles étaient nos prévisions, basées sur les descriptions 

 d'éclipsés antérieures. Aussi n'est-ce pas sans un vif étonnement 

 que nous constatâmes, dès le premier contact extérieur, un mouve- 

 ment de l'index du galvanomètre, mouvement qui se maintint 

 tout à fait uniforme presque une heure durant. Environ une demi- 

 heure avant le commencement de la totalité se formèrent des 

 nuages, qui couvrirent le soleil par instants, ainsi qu'en témoignent 

 les irrégularités du segment plongeant de la courbe. 



A ce moment, les observations se multiplient afin d'obtenir le 

 plus complètement possible la marche de la diminution de la 

 lumière. Le graphique (figure 2) reproduit, à plus grande échelle, la 

 portion correspondante de la courbe : toutes les valeurs obtenues 

 y sont marquées. C'est le segment le plus intéressant et le plus 

 instructif. On y lit une diminution continue de la lumière jusqu'à 

 l'obscurité correspondant à la totalité. Cette obscurité ne suit pas 

 une chute brusque de la lumière, comme nous le pensions, bien 

 au contraire : le commencement de la totalité a été caractérisé par 

 ceci que l'illumination, en baisse continue jusqu'à cet instant, cesse 

 dès lors de décroître pour rester nettement constante. A la vérité, la 

 courbe descend encore jusqu'à la fin de la totalité; mais c'est là 

 le fait du récepteur au sélénium lequel, on le sait, ne reprend pas 

 sa résistance maximum immédiatement après la suppression de 

 la lumière, mais seulement après un certain temps de repos. 



