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A vrai dire, notre chr'onographe ne tournait pas d'un mouve- 

 ment absolument uniforme, mais marchait par petits à-coups 

 réguliers d'environ 0,1 sec. (la vitesse s'accélérant sans doute 

 aux moments où les dents des engrenages venaient en prise). Rien 

 n'a été fait pour modifier la chose, bien au contraire. Ces variations 

 produisaient en effet sur la pellicule des lignes transversales alter- 

 nativement plus claires et plus sombres. Ces lignes jouaient le rôle 

 des ordonnées de la figure 6. (Elles sont environ cinq fois plus nom- 

 breuses, ainsi qu'il ressort de ce qui précède.) Grâce à ces lignes, 

 la recherche des points correspondants de la courbe galvanomé- 

 trique et des traits marquant le temps se trouva beaucoup faci- 

 litée et rendue plus certaine. 



Méthode et appareils étaient donc d'une précision qui n'était 

 limitée que par l'impossibilité d'avoir une détermination de 

 l'heure plus exacte que nous n'avons dit. Comme résultats secon- 

 daires, il paraissait possible, vraisemblable même, que l'appareil 

 enregistrerait l'ensemble des protubérances, et, en mettant les 

 choses au mieux, jusqu'aux ombres volantes du début et de la fin 

 de la totalité; on en retrouverait l'heure, le nombre et la durée sur 

 le photogramme. Ces espérances furent déçues pour cette fois. 

 Mais, sans aucun doute, l'expérience acquise permettrait de 

 réaliser tout ce programme. 



La méthode a encore cet avantage de premier ordre que, même 

 par ciel couvert, alors que tous les autres procédés sont réduits à 

 l'impuissance, elle seule atteint son objectif. En cette première 

 application qui en fut faite, elle rencontra les circonstances les 

 plus défavorables qu'on puisse imaginer. En effet, tout juste avant 

 la totalité se formèrent des nuages qui atténuèrent plus ou moins 

 la discontinuité de la courbe. N'importe, l'instant de l'éclipsé totale 

 se reconnaît avec une netteté tout à fait satisfaisante. 



L 'éclipse. — Les quatre résistances du pont avaient été choisies 

 de telle sorte que, la lumière solaire étant réduite environ au 

 quart, le courant déviait le fil galvanométrique dans un sens, et 

 fortement dans le sens contraire quand on plongeait le récepteur 

 dans l'obscurité en le couvrant. Dans ces conditions, le fil de quartz 

 devait être voisin de sa position d'équilibre au moment de la 

 totalité, ce qui ferait ressortir avec le maximum de netteté la 

 discontinuité de la courbe. Mais ces raisonnements prenaient 



