BIBLIOGRAFIA GEOLOGICA ITALIANA, 1 ( . > 1 4 



Le formazioni plioceniche, alternate da lembi di terreno miocenico 

 messi allo scopeito, o ri< operte da depositi travertinosi del Quaternario, si 

 insinuano fra alture, più o meno elevate, costituite da roccie eoceniche o 

 secondarie. 



I terieni pliocenici stanno a rappresentare i lenti depositi di quell'an- 

 tico mare che nel peiiodo geologico che preluse alla compaisa dell'uomo, 

 occupò anche la vasta regione situata fra l'Appennino e il Tirreno. 



II terreno in parola è specialmente costituito da argille bianche, cineree 

 o turchine, spesso marnose (dette localmente crete); da sabbie gialle, silico- 

 calcareo-ferruginose (dette sul posto tufi); da formazioni ciottolose (fatte 

 in special modo di calcari e di diaspri eocenici) ed è caratterizzato da una 

 ricchissima e svariata fauna, principalmente malacologica, in gran parte poco 

 dissimile da quella odierna del Mediterraneo. 



Un lento ma lungo sollevamento regionale postpliocenico innalzò poi i 

 sedimenti dando origine alle alture, anche presentemente assai elevate, benché 

 in parte erose, quali quella su cui poggia Siena, e le altre, più cospicue, 

 di San Quirico d' Orerà (424 m.), di Pienza (491 m.), di Montepulciano 

 (m. 605), eco. 



La successione dei terreni pliocenici — soggiunge l'autore — è general- 

 mente delimitata in basso dalle argille e marne argillose di mare profondo, 

 e in alto da sabbie e ghiaie dei depositi litorali. Talora le sabbie, asportate 

 dalle acque, mancano, ed il terreno apparisce costituito dalla sola argilla, 

 formando allora le nude, bianche, caratteristiche alture la cui sterilità tanto 

 contrasta con il ricco verdeggiare dei vicini poggi tufacei. 



11 terreno miocenico ha, nel Senese, carattere prevalentemente lacustre, 

 ed è ordinariamente riferito al solo piano superiore, mancando quasi ovunque 

 l'inferiore ed il medio. 



Considerevoli estensionr di terreno pliocenico, miocenico ed anche più 

 antico, sono ricoperte da formazioni travertinose quaternarie. I travertini 

 contengono, insieme a molluschi terrestri o di acqua dolce, alcune ossa di 

 Bos, di Equus e di altri mammiferi e presentano copiose impronte di foglie. 



Estesi banchi di travertino, spesso terrazzati, si incontrano in varie 

 località del territorio senese, ma la formazione travertino sa più interessante 

 si trova nei dintorni di Colle di Val d' Elsa, ove, con uno spessore medio di 

 circa 10 metri, ricopre i terreni pliocenici per oltre 50 chilometri quadrati. 



I rilievi montuosi più considerevoli che, a distanze diverse, circondano 

 Siena, sono formati da terreni eocenici o da roccie più antiche, in prevalenza 

 del Secondario. Sono costituiti da terreni eocenici (calcare nummulitico, 

 macigno ed altre arenarie, ftaniti, galestri e diaspri, alberesi, scisti calcarei 



