BI0L1TI E PISOLITI 



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zionalmente esemplari che raggiungono fin 20 centimetri di diametro. 

 Oltre al fosfato di calcio contengono in buon dato calcite, argilla e 

 talvolta anche glaucoma. Da che ricettano costantemente detriti di 

 certe conchiglie, di polipai, di echinodermi, di foraminifere e d'altri 

 organismi si argomenta che si formarono a spese di animali marini. 

 Esse abbondano infatti in acque poco profonde, nelle quali l'incontro 

 di correnti dotate di temperatura assai diversa determina morìa di 

 animali ; dalla decomposizione delle spoglie loro è messa in libertà 

 gran copia di fosfato di calcio, il quale si raccoglie sul fondo in 

 breve spazio, e poscia si concentra in noduli o sostituisce per pseudo- 

 morfosi gusci di foraminifere. Si è principalmente sul banco d'Agulhas, 

 presso il Capo di Buona Speranza, e nello stretto della Florida che 

 il fenomeno si verifica in larga scala (1). 



I depositi marini fosforiferi, poco abbondanti nei mari più pro- 

 fondi, si presentano con frequenza assai maggiore tra 200 e 1000 m. 

 di profondità in concrezioni poco voluminose, bene spesso contenute 

 in depositi glauconiosi. 



In quelle ottenute dalla spedizione del Challenger attorno al banco 

 d'Agulhas a mezzogiorno del Capo di Buona Speranza, il fosfato di 

 calcio costituisce il cemento di masserelle irregolari di 8 a 16 cm. di 

 diametro, nelle quali sono agglomerati materiali detritici diversi. Si 

 osservano noduli fosforiferi cenozoici e mesozoici , analogamente costi- 

 tuiti, nei quali bene spesso i corpi cementati sono gusci di foramini- 

 fere ; così ad esempio nella parte settentrionale del bacino di Parigi. 



Negli adunamenti di fosforite dell'eocene di Gafsa in Tunisia si tro- 

 vano in copia denti di squalo, e perciò è presumibile che l'elemento 

 fosforifero provenga dalla decomposizione del corpo di quei pesci o 

 dalle loro feci. E' però da notarsi che i noduli ricettano in copia 

 diatomee, e questo sarebbe indizio favorevole alla seconda ipotesi. 



L'accumulazione in breve spazio di spoglie di pesci in gran nu- 

 mero si può spiegare ammettendo lo sviluppo dal fondo marino di 

 emanazioni endogene esiziali, o pure la circostanza che la concomi- 



(1) Vedasi una nota di Collet e Lee in Proc. Roy. Soc. Edinburgh, XXV, 1905. 



