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Capitolo II 



anche un colore differente perchè abbiano a rico- 

 noscersi fra loro. 



Della riduzione delle striscie nei Quagga in se- 

 guito ad adattamenti nuovi, avremo occasione di 

 parlare in altro capitolo. 



A tutti le Zebre appaiono come animali a pe- 

 lame bianco o biancastro ornato di striscie nere 



0 nerastre. Però gli studiosi sono venuti ad una 

 altra interpretazione di tale colorazione. Secondo 

 una ipotesi di Iohnston, pubblicata nel 1903, e 

 presa in considerazione e sviluppata da Pocock 

 nel 1909, gli Equidi deriverebbero da antenati 

 nei quali il pelame doveva essere oscuro, ornato 

 di macchie bianche distribuite originariamente in 

 serie longitudinali, che poi si sarebbero fuse a 

 formar fascie bianche trasversali sul collo e sul 

 corpo. 



Un ricordo di tale primitiva ornamentazione si 

 avrebbe nei giovani delle varie specie di Tapiri, 



1 quali presentano appunto delle macchie pallide 

 disposte in serie longitudinali a formar sorta di 

 striscie analoghe a quelle dei giovani di molti 



FiG. 4. Equus Grevyi. 



(Dall' opera : « Les Animaux vivants du Monde » col permesso 

 degli editori di Amsterdam). 



Si notino alcune fascie sul collo relativamente molto più lar- 

 ghe delle altre numerose e sottili che adornano tutto il resto del 

 corpo ; esse sembrano quasi staccare il capo dal resto dell' ani- 

 male. Si osservino anche le lineette sottili che sulla parte poste- 

 riore della groppa circondano la base della coda. 



