Una parentesi 



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rium, stata scoperta nel Congo verso il 1900 

 dall'inglese H. Iohnston (1). 



Ma non tutti sanno che essa fu descritta dap- 

 prima come una nuova specie di Zebra col nome 

 di Equus Iohnstoni Sclater, essendosi fondata la 

 specie su due striscie di pelle usate al Congo 

 come bandoliere, e sopra alcuni dati vaghi forniti 

 dagli indigeni e da qualche precedente esploratore. 



Il bello si è che alcuni anatomici furono inca- 

 ricati delP esame microscopico dei peli annessi a 

 quelle due bandoliere per riferire se realmente 

 si trattava d' un Equide o d'un altro Mammifero. 



Le conclusioni presentate e pubblicate alla So- 

 cietà Zoologica di Londra furono concordi nel 

 dichiarare che si trattava di una Zebra ! Inchi- 

 niamoci dunque all'importanza sistematica di certi 

 caratteri microscopici ! . . . 



Il Ridewood presentò preparati di peli di Eq. 

 Burchelli. di Eq. Zebra e del nuovo Eq. Iohnstoni, 



(1) Un animale così bello, cosi', grande, cosi interessante, ri- 

 mase ignoto alla scienza fino al 1900! Esso abita le foreste del 

 Congo Belga, il cosidetto Stato Indipendente del Congo. Il La- 

 meere nel suo articolo su questo Mammifero ha le seguenii pa- 

 role che realmente invitano a meditare : 



« Depuis tant d' années déja que les Belges essaient de colo- 

 niser le Congo, les Okapis étaient restés inconnus de la Science, 

 il a fallii qu' un Anglais fit une excursion sur le territoire de l'E- 

 tat Independant pour révéler leur existence ! Si quelqu'un s'en 

 étonnait, qu' il medife cette exclamation échappée à l'uni de nos 

 ofnciers revenant d'Afrique, auquel on montrait l'Okapi empail- 

 lée de Tervueren: Ca ! 11 a dix ans que j' en mange ! ». 



