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Capitolo X 



Il nome le è rimasto scientificamente pel fatto, 

 già accennato, che la descrizione di Linneo, assai 

 vaga, è seguita dall' indicazione anzitutto della 

 tavola 222 dell' Edwards. Se prima di questa in- 

 dicazione, Linneo avesse per caso posta invece 

 quella delle opere dell'Aldrovandi e del Ionston, 

 il nome di E. Zebra sarebbe andato più esatta- 

 mente a un Bonte-quagga. 



Burchell propose il cambiamento dei nomi, e 

 cioè V assegnazione del nome di E. Zebra ai Bon- 

 te-quagga e quella del nome di E. montanus alla 

 Zebra di montagna. Ma la legge della priorità si 

 oppone a tali sostituzioni e non le ammette nep- 

 pure quando i nomi specifici significhino non un 

 leggero errore, come nel caso della Zebra, ma fin 

 anche un colossale sproposito, un controsenso ( 1 ). 



I nomi dati volgarmente alla Zebra di montagna 



(1) In una mia nota pubblicata nel 1899 (Une question de No- 

 menclature zoologique) richiamai l'attenzione dei sistematici su 

 questo fatto citando il caso di insetti aventi nei nomi scientifici 

 il vocabolo apterus, quando invece hanno ali, od aventi come vo- 

 cabolo scientifico il nome di una patria nella quale non si 

 trovano, e citando l'esempio della Tarphe Novae-llollan diete De 

 Haan, la quale nella Nuova Olanda non esiste. 



Domandavo allora: « Dobbiamo noi e possiamo noi seriamente 

 accettare e consacrare per una specie un nome che indica una 

 patria che essa non abita ? » Ma le leggi sulla nomenclatura 

 scientifica votate nei congressi Zoologici hanno assolutamente 

 fissato che il nome di una specie avente diritto a priorità non 

 può essere cambiato, neppure dallo stesso autore, se non nel caso 

 che sia già stato assegnato ad altra specie congenere. 



