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P. TOSO 



quantità H 2 8, il quale, dopo aver saturato quelle acque calcarifere, 

 va a perdersi nell'atmosfera, si producono depositi di calcare con pic- 

 cole quantità di solfato di calcio e soltanto rari cristalli di solfo. 



Farmi invece che la formazione del gesso sia dovuta alla solfa- 

 tizzazione del calcare sciolto in acque, la quale ha luogo soltanto nei 

 casi in cui l'Ho S, è in quantità relativamente piccola da non sa- 

 turare le acque, mentre abbondando l'H 2 S si deposita invece del 

 calcare. E ciò per le seguenti ragioni : 



Durante il periodo in cui vennero a depositarsi dapprima il 

 calcare concrezionato e poi i gessi, le emanazioni di gas dovettero 

 gradatamente diminuire in intensità e conseguentemente anche Je 

 sorgenti calcarifere essere meno attive. Oltre a ciò è da considerare 

 che durante questo periodo di tempo, il terreno andò sempre ab- 

 bassandosi, per cui le acque degli estuarii assunsero sempre maggiori 

 altezze e quindi dovette diminuire la loro ricchezza in Ho S ; ora 

 trovando noi che i gessi si formarono sempre dopo il calcare, devesi 

 supporre che questo cambiamento di natura del deposito da calcare 

 in gesso sia da attribuirsi alla suaccennata diminuzione del tenore 

 in Ho S delle acque, per effetto della maggiore estensione e profon- 

 dità dei bacini. 



Queste considerazioni sono confermate dagli studi sulle funzioni 

 di alcuni batteri che, come dirò in appresso, hanno la proprietà di 

 solfatizzare i carbonati disciolti nelle acque solfìdriche, ossia di pro- 

 durre del gesso. Questi batteri non trovano propizie le condizioni 

 di vita nei bacini dove l'Ho S è in tanta abbondanza da saturare le 

 acque, ed in conseguenza dove le acque calcarifere sono sature di Ho S 

 non si formano gessi e si depositano soltanto calcari. 



] >irò qui brevemente quali siano le funzioni vitali di questi mi- 

 crorganismi detti Tiobatteri, ossia batteri ossidanti dell'Ho S e pro- 

 duttori del gesso (1). Essi traggono alimento dall'I 1, S e respirano 

 l'ossigeno dell'aria e si incontrano in grande abbondanza in tutti i 

 bacini entro cui si sviluppa H 2 8. Nel loro corpo si formano piccole 

 sfere di solfo molli ed oleose e si rinviene pure del gesso. 



(1) T. BàRONCBLLI. — / batteri del solfo. Torino, 1910. 



