IL QUATERNARIO IN VAL D'AOSTA E NELLE VALLI DEL CANAVESE 



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Il circo delle Graie. 



L'ampio fondo alluvionale del bacino d'Aosta è circondato da 

 Villefranche fino al ponte di Aymaville da una cintura di morene 

 postwùrmiane, formanti talora terrazzi al piede dei monti circostanti 

 e talora colli isolati colla forma caratteristica di cordoni, ancora ben 

 riconoscibile. Uno di questi è la nota Cote de Gargantua, lo sterile 

 monticello allungato presso Gressan, così ben visibile da Aosta. 



La parte più a valle di questo morenico è certo ancora dovuta 

 al tempo che ha immediatamente preceduto la scomparsa del ghiac- 

 ciaio maestro valdostano ; il resto va invece diviso fra il ghiacciaio 

 Balteo e quello del Graie. E' impossibile ricostruire le vicende del 

 distacco dei due ghiacciai che può darsi siano stati transitoriamente 

 riuniti anche durante una delle fasi del II stadio, ma le mo- 

 rene spettanti soltanto a quello delle Graie sono nettamente separa- 

 bili da tutte le altre e costituiscono l'apparato meglio conservato 

 del II stadio che vi sia nella valle principale. 



Le c^use della lunga persistenza nella valle principale durante 

 il II stadio, della fronte del ghiacciaio delle Graie sono state senza 

 dubbio l'esposizione settentrionale del circo, che culmina nel Gran 

 Paradiso (4061), la forte altitudine media, la convergenza delle valli, 

 ed anche la vicinanza alla principale di picchi elevatissimi come la 

 Grivola (3969) che ne è a meno di 12 Km., o di complessi glaciali 

 come quello del Rutor. Il grande ghiacciaio delle Graie, incanalandosi 

 all'uscita delle proprie valli in quella maggiore, come fa il Miage in 

 Val Veni, volgeva verso Aosta spingendosi fin presso la sede attuale 

 della città. Il monticello di Mont Fleuri, isolato ed alto appena qualche 

 metro sulle alluvioni circostanti, segna forse il punto estremo del- 

 l'espansione stadiale, e potrebbe essere l'avanzo emergente di un 

 cordone frontale demolito. 



Le parti laterali dell'apparato però sono conservatissime, principal- 

 mente sulla destra presso Gressan, dove si notano parecchi cordoni 

 consecutivi, appoggiati sul fianco della valle, uno dei quali è appunto 



