CONSIDERAZIONI SISMOLOGICHE 



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ad urti per esplosioni dentro spazii racchiusi dalla massa terrestre, 

 nelle due categorie che si consideravano una volta di terremoti vul- 

 canici e terremoti plutonici, ciò che è vero pei primi, e sarebbe 

 stato vero anche pei secondi se fosse stata giusta l'ipotesi su cui si 

 fondavano. Fu quindi logico ammettere allora il centro di scuoti- 

 mento o focolare sismico. Ma più tardi, venuta la teoria che spiega 

 coli 'assestamento i grandi terremoti, si è stornata l'idea di « centro & 

 dal suo primitivo significato, cioè di spazio più o meno piccolo da 

 cui partirebbe l'urto iniziale, per opera di forze estranee alla massa 

 su cui avrebbero dovuto agire, per adattarlo, contro logica, a tutti i 

 casi, anche a quelli ai quali non poteva più adattarsi. Che questo avve- 

 nisse nel periodo di transizione fra le due teorie, l'antica e l'attuale, 

 si può spiegare, e s'intende come lo stesso Fouqué, pure notando 

 con la sua oculatezza le contradizioni cui si andava incontro, non 

 seppe liberarsi interamente dal vecchio concetto e scrisse che l'epi- 

 centro è V immagine del centro, grande o piccolo, allungato o raccorciato 

 con esso. 1 Le contradizioni erano non solo di natura geologica ma 

 anche matematica, poiché tutte le formole gli davano risultati strani 

 che egli attribuiva alle formole stesse le quali non arrivavano a riassu- 

 mere il problema, e non già anche all'ipotesi da cui le formole par- 

 tivano. Quello che però non s'intende è come oggi si cerchi ancora 

 da taluno di conciliare le due scuole, che non sono conciliabili per- 

 chè partono da principii troppo diversi, sostenendo che non è vero 

 che il centro sia un punto matematico (ciò che fu detto nelle dimo- 

 strazioni teoriche, ed in pratica avrebbe dovuto significare uno spazio 

 ristrettissimo) ma che è una regione che può avere anche grande 

 estensione, rimanendo però sempre indipendente dalla massa a cui 

 comunica lo scuotimento. 



A provare quanto sia malagevole sostenersi sopra un tale ter- 

 reno senza dar di cozzo contro ogni sorta di contradizioni contri- 

 buisce lo stesso, Dott. Martinelli, ohe nel citato lavoro sugli ipocentri 

 dice testualmente che « dalla somma dell' energia cinetica che si mani- 



1 Loc. cit., pag. 15. 



