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VENTDRINO SABATINI 



« festa in un terremoto si sarà senz'altro indotti a dare dimensioni 

 « non trascurabili alla regione ipocentrale ». Tale deduzione non è ac- 

 cettabile, non vedendosi quale legge possa legare l'estensione dello 

 spazio in cui si manifesta una certa energia e il quantitativo della 

 medesima. Inoltre, poiché 1' energia si misura dalla forza viva, si vede 

 che non potendosi determinare il suo fattore velocità, che può anche 

 essere molto forte, tanto più che deve essere elevato al quadrato, 

 non può dirsi nulla dell' importanza del fattore massa urtante (urtante 

 secondo il Martinelli), che può anche essere molto piccola e trascura- 

 bile rispetto alla massa urtata, contrariamente alla conclusione cui il 

 Martinelli perviene. 



Anche il Mercalli che fu sismologo di valore, e a dimostrarlo ba- 

 sterebbe la sua monografìa sul terremoto d' Ischia del 1 883 che è un 

 buon modello del genere, anche il Mercalli, dicevo, si arrabbia e pole- 

 mizza con De Montessus de Ballore dicendo che questi attribuisce a 

 Mallet e a molti altri dopo di lui « la fausseté de la conception qui faisait 

 « considérer comme un point l'origine d'un tremblement de terre ». 1 

 Ma De Montessus si esprime così : « C est Neumayr qui le premier a 

 demontré la fausseté de la conception.. . » ecc., da cui si vede che se la 

 citazione fosse stata completa avrebbe mostrato che occorreva pigliarsela 

 con altri prima che col sismologo francese. Inoltre il compianto diret- 

 tore dell' Osservatorio Vesuviano cita esempii per dimostrare che non 

 è vero che Mallet ed altri e lui stesso meritarono l'appunto ricevuto. 

 Ma sta di fatto che le normali di Mallet avrebbero dovuto incontrarsi 

 teoricamente in un punto solo — punto matematico o area ristret- 

 tissima che egli chiamò « focal cavity».- E se nella pratica si otte- 

 nevano punti diversi con scarti di decine di chilometri, perchè la 



1 0. Mercalli, loc. ci t. , pag. 12 dell'estratto. 



2 « Focal » significa « centrale », e viene da « focus » che significa « centro di 

 convergenza dei raggi ». I tedeschi adoperarono sempre la parola « centro ». I fran- 

 cesi tradussero « foyer » che significa « fuoco » o « punto focale » e « focolare », 

 ma usarono anche « centre d'ébranlement ». In Italia si adoperò « centro » e 

 « ipocentro ». Il concetto teorico era quindi chiarissimo: il centro di scuotimento 

 era un punto, il quale inoltre era situato dentro una Terra omogenea. 



