CONSIDERAZIONI SISMOLOGICHE 



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Terra non è omogenea, contrariamente a quanto si supponeva in 

 teoria, niente autorizzava a prendere l' inviluppo di questi punti, 

 specialmente dopo avere scartati i più incomodi. 1 Si capisce quindi 

 come Mallet trovò 3 miglia geografiche (22 eh.) per T altezza del foco- 

 lare del terremoto del 1857 e 9 miglia (66 eh.) per la lunghezza, ciò 

 che basta a Mercalli per dire che si trattò d'una « fessura lamelli- 

 forme » di 27 miglia quadrate (1500 eh. q.), la quale avrebbe avuto 

 il suo lato superiore a soli y di miglio sotto la superfìcie terrestre. 2 

 Come dunque ho già detto si ammetteva che il focolare fosse piccolo 

 o grande secondo conveniva. Grande quando col metodo di Mallet 

 quelle benedette perpendicolari alle fratture degli edifizii avevano 

 certi punti d' incontro che di stare vicini non volevano saperne ; e 

 piccolo quando conveniva per le dimostrazioni. Né le cose mutarono 

 dopo, poiché se si costruirono formole matematiche, per modo di 

 dire, che misuraDo la profondità del centro, la riduzione ad un punto 

 o ad uno spazio limitatissimo sulla verticale dovrebbe essere beli' e 

 ammessa, anche con le formole. Ed è proprio questa la concezione 

 falsa in cui dopo Mallet si volle perseverare, e per cui de Montessus 

 de Ballore ha ragione e Mercalli ha torto. 



Lasciamo andare poi che sulle dimensioni orizzontali di questa 

 qualche cosa da cui s' inizia la scossa, le formole tacciono tutte d'ac- 

 cordo, mentre talvolta si suppone da chi le applica la stessa ridu- 

 zione fatta sulla verticale. Insomma si può dire che le formole sismiche 

 sulla profondità dell' ipocentro riassumono tutti i dati falsi della 

 quistione, dall'ammissione in ogni caso dell'esistenza d'un centro e 

 d'uno solo, alla considerazione d'una Terra fittizia con semplificazioni 

 tutt'altro che reali, e che poi conducono a quei disaccordi fra la 

 teoria e l'osservazione, di cui qualcuno ha creduto di poter dare una 



1 Sa 177 punti, determinati da Mallet pel terremoto dell' Italia meridionale 

 del 1857, 60 furono utilizzati e 117, cioè i due terzi, che erano i piti aberranti, 

 furono discussi e scartati. Di quelli utilizzati 48, in proiezione orizzontale, cad- 

 dero in un circolo di mezzo miglio geografico di diametro (3700 m.). 



2 Mercalli con l'ammettere tale frattura « lamelliforme » non si avvide come 

 tosse vicino al concetto più moderno del movimento di massa, e come una sola 

 quistione di parole lo dividesse dalle idee di Suess, di Neumayr e di tanti altri. 



