GIOVANNI DI STBPaNO 



coltivazione, perchè Be de cavavano specialmente i blocchi per l'ese- 

 cuzione di statue e di sarcofagi durante i tempi più splendidi della 

 civiltà egiziana. Per l'intenso traffico di quelle cave tu tracciata La 

 via da Copto, sul Nilo, cioè dal moderilo Kilt, alla culi? di ftohamt. 

 e questa via tuttora seguita, convenientemente prolungata attra- 

 verso il deserto tino a Leukos Limen. che è il porto dell'odierna Kos- 

 seir. divenne nell'antichità la più importante via commerciale col 

 Mai Rosso. Quella bréecia etnie è una grauwaeke, costituita da ciot- 

 toli di graniti, porfido rosso, filladi e calcare cristallino chiaro, rile- 

 gati da un cemento scistoso verde-scuro o nero, che bisognerebbe 

 ben definire. Le più antiche spedizioni a quelle cave in ricerca di 

 rocce ornamentali furono tatto sotto i re della quinta dinastia, vuol 

 dire almeno da quattromila e cinquecento anni, e furono continuate, 

 tanto che Ramsete IV della ventesima dinastia v'inviò molto più 

 tardi più che ottomila lavoratori j>er trarne e condurre a Tebe il ma- 

 teriale necessario alla costruzione del tempio di Aminone. Sulle pa- 

 reti delie cave di breccia verde rimasero le chiare tracce del sovra p 

 porsi di tante civiltà. Quelle pareti sono istoriate da molti disegni, 

 non di rado osceni, e da un grande numero di iscrizioni egiziane ge- 

 roglifiche e delle denominazioni persiana, greca, romana e araba. 

 Le iscrizioni e i disegni egiziani specialmente sono dopo tanti mil- 

 lenni cosi nitidamente conservati (tav. VI, fig. 2) che sembrereb- 

 bero eseguiti ieri e si trovano ancora a livello dell'alveo dell'Uadi 

 o a pochi decimetri di distanza'. Questo indica che delle correnti di 

 acqua non lian o più mutato la superficie dell'alveo dell 1 l'adi, uè le 

 piogge indebolita la nettezza di quelle sculture. L ing. Cortese ha 

 di già rammentati questi fatti: io Del ripeterli con qualche altra no- 

 tizia storica, vi ho aggiunto delle fotografie. 



Citeremo ancora qui un fatto che. se non può in modo assoluto 

 ritenersi come una prova sicura dell'opera delle aeque scorrenti del 

 Quaternario, pure non potrebbe interpetrarsi in altro modo con- 

 forme alle condizioni meteorologiche ohe da tanti millenni regnano 

 nel Deserto Arabico. Nel gruppo ilei Gebel Nakheil, pivci.amentc 

 in uno stretto valloncello tra il basso Crrrti el-Anz e L'TJadi Kosseir 



