NOTE 



SUH LA 



SIGNIFICATION DE L'ÉTAGE & DES BANCS-LIMITES 



Par J. Skrodzki. 



Dans le but de faciliter l'étude de la Géologie, les premiers 

 maîtres ont séparé la masse accessible de l'écorce terrestre en 

 grandes divisions, auxquelles ils ont imposé le nom d'étage. 



Les étages se différencient, disent-ils, par des faunes succes- 

 sives, d'autant plus dissemblables que les étages sont plus éloi- 

 gnés les uns des autres. 



L'habitude que l'on a, d'étudier successivement les diverses 

 couches du globe, fait que l'on est arrivé à considérer comme de 

 véritables divisions' de la nature ce qui n'est en réalité qu'une 

 méthode destinée à venir en aide à la faiblesse de l'esprit humain. 

 Notre entendement s'affole, en effet, devant des sujets trop vastes, 

 et les veut examiner d'abord en détail, avant de les concevoir 

 dans leur entier. 



Les limites des étages étant arbitraires, il en résulte que, si 

 tous les géologues sont d'accord sur leur succession — et encore 

 diffèrent-ils entre eux sur leur terminologie — il n'en est pas de 

 même, lorsqu'il s'agit de déterminer où commence et où finit un 

 étage. 



L'étage a été subdivisé par la suite en divers niveaux ou zpnes 

 auxquels on a donné le nom du fossile, dont, autant que possible, 

 l'existence y a été exclusivement constatée. 



Mais, comme de nombreux fossiles se rencontrent sur une 

 étendue verticale assez considérable, ces subdivisions ne font que 

 compliquer la difficulté, et nous voyons souvent un géologue 

 appeler dernières assises d'un terrain ce qu'un de ses collègues 

 considère au contraire, comme formant les premières assises de 

 l'étage suivant. 



Lorsqu'il y a manquement d'un ou de plusieurs niveaux, une 

 ligne de démarcation se trouve le plus souvent tracée sous forme 



