GISEMENTS DE SILEX PREHISTORIQUES 



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les Francs avaient couvert de leurs demeures la plus grande 

 partie de ses terres ; le cimetière Mérovingien qui occupe vers l'Est 

 tout le versant de la colline donne idée de ce que devait être la 

 cité des vivants quand la nécropole est si peuplée. Les Romains 

 avaient précédé les Francs à Manneviile (Magna Villa), rempli de 

 leurs villas, d'ateliers industriels, les parties habitables de la vallée 

 et des plateaux ; des substructions romaines d'une certaine impor- 

 tance et dont on peut, à certaines époques de l'année, suivre les 

 directions diverses, ont été rencontrées à différents endroits ; on 

 reconnaît au laitier de fer (i) gisant à la surface du sol l'emplace- 

 ment de deux forges de la même époque ; les derniers vestiges de 

 deux fours à poterie viennent de disparaître sous la pioche des 

 terrassiers. J'ai rencontré, il y a quelques mois, au pied d'un vallon 

 où l'on a fait plusieurs excavations pour établir un tir, un ancien 

 four à chaux rempli de débris de cuisine des Romains : ossements, 

 moules, coquillages, fragments de poterie noire et de poterie 

 rouge, dite de Samos. Manneviile, résidence d'une population 

 puissante et nombreuse aux premiers temps de notre histoire, a 

 bien perdu aujourd'hui de son antique splendeur ; il a perdu 

 jusqu'au souvenir de sa gloire d'autrefois ; il ne sait presque rien 

 de son passé, et sans les nombreux débris qui jonchent le sol et 

 que retourne la charrue : tuiles à rebords, fragments de poterie, 

 meules, pierres de petit appareil en calcaire travertin, petits cubes 

 de verre et de pierre provenant de mosaïques, sans les lourds 

 cercueils de pierre que le paysan rencontre parfois et qu'il brise 

 avec sa pioche lorsqu'il ne les réserve pas à un usage immonde 

 (2), cette modeste commune ne penserait pas avoir eu un jour 

 une plus grande importance, elle ne trouverait dans son histoire 

 aucun document qui lui permette de faire remonter son origine 

 au-delà de 7 ou 8 siècles. Les 230 feux qui la composent sont 

 distribués en nombreux hameaux ; à les voir semés de loin en loin 

 sur les diverses parties de son antique enceinte, on dirait quelques 

 arbres d'une grande forêt restés debout après un violent incen- 

 die ou d'impétueux ouragans ; l'herbe pousse sur ses chemins soli- 



(1) Le minerai de fer est assez abondant dans quelques terrains de Man- 

 neviile ; il peut se faire qu'il ait été exploité autrefois. 



(2) Je n'ai pu, jusqu'à ce jour, en préserver que trois de la destruction. 

 Ces cercueils sont pour la plupart en craie marneuse et ont été extraits de 

 carrières de la localité ; d'autres, en plus petit nombre et composés de deux 

 ou trois morceaux, sont en calcaire travertin et peuvent venir de Carbec-Gres- 

 tain ou de St-Maclou. 



