106 SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



En glissant ainsi, la partie base avait isolé la falaise, qui sur- 

 plombait considérablement. De nouveaux éboulements étaient 

 inévitables ; dès le lendemain, de grandes fissures qui avaient été 

 remarquées sur le haut de la falaise, s'élargirent et plus de 

 40,000 mètres cubes de roches roulèrent bientôt comme une 

 avalanche jusqu'aux bords de la mer. Les blocs restés suspendus 

 aux escarpements de la falaise, continuèrent à tomber pendant 

 deux jours. Le troisième, nous pûmes explorer cette masse de 

 débris; elle couvrait une surlace de 30,000 mètres, et la quantité 

 des roches éboulées et de celles qui avaient été refoulées par 

 l'éboulement ne pouvait être évaluée à moins de 50,000 mètres 

 cubes. Un phénomène très curieux fut observé par toutes les 

 personnes qui assistaient au premier glissement de la falaise. De 

 toutes les fissures qui se produisaient dans le terrain en travail, 

 s'échappaient des lueurs phosphorescentes qui furent comparées 

 à la clarté qui se produit à la mer, lorsque des myriades de Nocti- 

 luques viennent illuminer les flots. 



La présence des lueurs dont je viens de parler, peut s'expliquer 

 par le dégagement de chaleur que devait produire le frottement 

 de masses aussi considérables les unes contre les autres. Cette 

 chaleur pouvait être augmentée encore par l'inflammation des 

 pyrites blanches en décomposition, qui se trouvaient en très 

 grande quantité dans le terrain éboulé. 



Le second éboulement dont nous parlerons ici, a eu lieu dans 

 la falaise de Sainte-Adresse, au mois de juillet 1 866. 



Le 30 juin, les basses falaises, en mouvement depuis près de 

 deux mois, commencèrent à descendre vers la mer, en glissant 

 sur les argiles kimméridiennes. Le même jour, des fentes se pro- 

 duisirent sur le plateau, au-dessus du terrain en mouvement. Le 

 lendemain, I er juillet, les fentes s'étaient beaucoup élargies et, à 

 dix heures du matin, une partie considérable de la falaise s'ébou- 

 lait avec un bruit sourd et en produisant un nuage de poussière 

 crayeuse. En tombant sur le talus d'éboulement, cette masse de 

 roches en accéléra la marche, et toutes les basses falaises, sur une 

 étendue d'environ 500 mètres, depuis la partie nord-ouest des 

 parcs jusque sous les signaux, furent ébranlés par le choc et sui- 

 virent le mouvement en avant vers la mer ; mais elles s'arrêtèrent 

 bientôt, et les effets de l'éboulement proprement dit furent cir- 

 conscrits sur le point où il s'était produit. En cet endroit, le talus 

 d'éboulement avait à peu près 200 mètres de largeur et il se ter- 

 minait, au bord de la mer, par un escarpement formé d'argiles 



