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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



argiles, etc. Par le mot de groupe crétacé, on entend l'ensemble 

 des terrains qui se sont formés sous une même influence et dans 

 les mêmes conditions, à une époque géologique connue sous le 

 nom d'époque crétacée. 



C'est ainsi qu'à l'époque actuelle, les alluvions offrent une 

 composition moléculaire toute différente, suivant les localités ; 

 elles sont vaseuses à Honfleur, sableuses à Trouville, argileuses 

 à Isigny. Toutes n'en contiennent pas moins des débris de végé- 

 taux et d'animaux identiques, et pour les géologues de l'avenir, 

 elles devront être comprises sous une dénomination commune. 



On doit remarquer encore que la plupart des terrains de l'époque 

 crétacée, étudiés principalement en France, ont reçus des noms 

 français. C'est tout le contraire du groupe jurassique, dont les 

 strates ont reçu des dénominations presque exclusivement anglaises. 



Bien qu'à la suite de l'époque jurassique il ne soit pas produit 

 de grands cataclysmes terrestres, la faune change presque com- 

 plètement. 



Avec l'époque crétacée apparaissent des espèces nouvelles, et 

 par contre on ne voit presque plus les grands sauriens si nom- 

 breux dans le kimmeridge. Le seul représentant de ce genre, en 

 partie disparu, est le téléosaure, dont nous retrouvons les descen- 

 dants aujourd'hui dans le Gavial Longirostris et le Gavial Brevirostris 

 qui vivent encore dans la Gange. La particularité que nous signa- 

 lons s'applique également aux coquilles. 



D'Orbigny, le savant naturaliste qui a tout particulièrement 

 étudié le groupe crétacé et a donné à ses subdivisions les noms 

 sous lesquels nous les connaissons, a constaté que le maximum 

 d'épaisseur des dépôts crayeux pouvait s'élever à 3,7SO mètres. 

 Mais il est bien entendu que nulle part on ne rencontre une pa- 

 reille épaisseur, et que telle couche, très épaisse ici, va s'amin- 

 cissant plus loin pour disparaître même entièrement. 



Le bassin de la craie est, du reste, excessivement capricieux. Il 

 présente, dans la plupart des cas, d'immenses cuvettes emboîtées 

 les unes dans les autres, dont les géologues expliquent la forma- 

 tion par le double phénomène d'un abaissement notable des 

 océans à l'époque crétacée, et d'un relèvement simultané des 

 terrains nouvellement formés, par un mouvement semblable à 

 celui que l'on a constaté de nos jours sur les rivages du Groenland 

 et de l'Amérique du Nord. On comprend, que cette double 

 influence, éloignant ou rapprochant les rivages des mers créta- 

 cées, ait pu déterminer à de certains endroits d'énormes dépôts 



