CONFÉRENCES d' ANTHROPOLOGIE 



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aux généralités, M. Lennier est entré mercredi dans le vif de son 

 sujet, en commençant la description du corps humain. 



Tous les êtres animés, individualités distinctes du monde 

 extérieur, dont l'activité se traduit en mouvements indépendants, 

 tirent du monde ambiant les matières nécessaires à leur existence, 

 à leur développement. La mise en jeu des forces qui les animent 

 et qui servent à l'élaboration des matières ingérées est le point 

 de départ d'une série de fonctions, dont les principales sont la 

 respiration, la nutrition, la circulation. Ces fonctions, à leurtour, 

 nécessitent la présence d'instruments spéciaux auxquels on a 

 donné le nom d'organes. 



Les organes, ou instruments vitaux, sont formés de petits corps 

 dont le microscope a déterminé la forme particulière et qui ont 

 reçu le nom de cellules. La cellule est la base de tout organisme. 

 En se réunissant, les cellules forment toutes les parties solides de 

 l'organisme : les dents et les os, aussi bien que les chairs, le 

 cerveau et la peau. 



L'association des éléments cellulaires forme ce qu'on appelle 

 les tissus. 



Ceux qu'on observe le plus souvent chez l'homme et les ani- 

 maux supérieurs sont les tissus êpidermoïde, nerveux, musculaire, 

 fibreux, squelettique. Examinons chacun de ces tissus séparément. 



Le tissu êpidermoïde forme l'épiderme ou surpeau, l'épiderme 

 des muqueuses, les poils, la barbe, les cornes, les ongles, les 

 sabots des ruminants, les plumes des oiseaux. La fonction prin- 

 cipale du tissu êpidermoïde est de protéger les organes. 



Les tissus nerveux formés de cellules ou de tubes président aux 

 fonctions de la sensibilité ou sont incito-moteurs, c'est-à-dire 

 aptes à déterminer des mouvements en excitant la contraction des 

 muscles auxquels ils s'attachent. 



Les tissus musculaires forment des fibres par l'association des 

 éléments cellulaires. Leur propriété principale est de se con- 

 tracter sous l'influence nerveuse. 



Les tissus fibreux forment les tendons qui terminent les muscles 

 et servent à les attacher au squelette, le tissu élastique qui 

 existe entre les vertèbres, la tunique fibreuse des artères et le 

 derme, c'est-à-dire la partie de la peau que le tannage transforme 

 en cuir. 



Les tissus squelettiques forment les cartilages avec des cellules 

 sphériques et les os caractérisés par des cellules étoilées. Dans 

 les uns et les autres, les cellules tendent à se confondre entre 



