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appartient à l'étage jurassique, que se trouvent les vestiges des 

 grands sauriens. 



Cette leçon, qui a inspiré à ses auditeurs un intérêt d'autant 

 plus grand que les terrains décrits sont ceux de notre pays, s'est 

 terminée par l'étude de fossiles jurassiques. A ce propos, le sa- 

 vant professeur a constaté un fait intéressant : c'est que les espè- 

 ces disparues semblent avoir parcouru un cycle complet, depuis 

 les commencements rudimentaires jusqu'à la perfection et la décré- 

 pitude. Ce fait reconnu surtout à propos des ammonites du lias, 

 s'applique également aux grands sauriens. 



Parmi ces sauriens, trouvés dans le Calvados dans des condi- 

 tions normales d'existence, on remarque : 



Le Téléosaurc, qui portait une double cuirasse, supportée par 

 un ossature complémentaire appelée dermo-squelette ; 



Ulcblhyosaure, animal singulier, de 30 à 40 mètres de long, 

 qui semble tenir le milieu entre les reptiles, les poissons et les 

 mammifères, et qui, entre autres particularités, possédait un œil 

 d'oiseau de nuit. 



Le Plésiosaure, qui avait une tête de serpent emmanchée sur 

 un cou énorme où l'on ne comptait pas moins de 65 vertèbres, 

 alors que le cygne moderne n'en a que 22. Le Plésiosaure était 

 un animal essentiellement aquatique à la façon des baleines, 

 dont la charpente osseuse ne peut soutenir à terre le poids 

 énorme de leur corps, d'où le proverbe : « baleine échouée, 

 baleine morte ; » 



Enfin, le Ptérodactyle, énorme chauve-souris à tête de crocodile, 

 que la petitesse de ses dents a fait ranger parmi les insectivores. 



Les vertébrés sont très peu nombreux dans l'étage jurassique, 

 où les mollusques et les gastéropodes sont si fréquents. Cepen- 

 pendant on trouve dans le lias un mammifère, le tilacoterium, 

 rangé dans la classe des marsupiaux, représentés de nos jours par 

 de nombreuses espèces, notamment par les kanguroos. 



Dimanche prochain, 25 mai, excursion géologique dans les 

 terrains jurassiques du Calvados. On partira à huit heures du 

 matin par le bateau de Honfleur, et on reviendra le soir par Trou- 

 ville. Pour peu que le temps le permette, la troupe des excursion- 

 nistes sera plus nombreuse que jamais, car, en outre des curiosités 

 antédiluviennes des falaises, on aura sous les yeux la partie la 

 plus pittoresque, la plus riante, la plus riche, la plus verdoyante, 

 des riches et verdoyants rivages de la basse Normandie. 



