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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



Il est susceptible d'une extension énorme et, chez certains sujets, 

 on a trouvé, à l'autopsie, des estomacs qui atteignaient la dimen- 

 sion d'une dame-jeanne. Chez d'autres, au contraire, l'estomac 

 se rétrécit au point de ne pouvoir seulement y introduire un 

 doigt. Cet organe est placé au-dessous du diaphragme et du foie. 

 L'ouverture qui fait communiquer l'œsophage avec l'estomac est 

 appelée ouverture cardiaque. On nomme pylore le rétrécissement 

 qui se trouve à l'autre extrémité de la cornue stomacale. 



A la sortie de l'estomac commence l'intestin qui se divise en 

 duodénum, iléon et colon ou gros intestin. 



Le tube digestif est formé de trois enveloppes, savoir : i° une 

 couche muqueuse interne, prolongement de la peau qui s'enfonce 

 dans la bouche. Elle prend, en s'enfonçant, un aspect particulier 

 et se couvre de cryptes qui sécrètent un liquide onctueux des- 

 tiné à faciliter le glissement des matières alimentaires ; 2° une 

 couche musculeuse disposée en anneaux qui, par leur contraction 

 alternative, facilitent le cheminement des matières ingérées ; 3 0 le 

 péritoine, membrane mince, transparente, très souple, qui forme 

 un vaste sac enveloppant l'intestin. 



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Les parois de l'estomac, de même que celles de l'œsophage, 

 sécrètent un liquide particulier connu sous le nom de suc gas- 

 trique, dans lequel se trouve un ferment nommé pepsine. Ce suc 

 coule en abondance à l'état de santé parfaite ; mais la sécrétion 

 est facilement suspendue sous diverses influences, telles que la 

 vue d'un objet dégoûtant, un refroidissement brusque et, prin- 

 cipalement, des impressions morales trop vives. Dès que se 

 produit cette suspension, le travail de la digestion s'arrête et les 

 indigestions se produisent. 



Mais les sucs provenant de l'œsophage et de la poche stoma- 

 cale seraient, seuls, impuissants à accomplir les opérations chi- 

 miques qui doivent s'effectuer dans l'appareil digestif. C'est 

 alors que se produit le travail de divers organes auxiliaires dont 

 nous avons parlé plus haut et qui sont : les glandes salivaires, 

 le foie et le pancréas. 



Les glandes salivaires sont au nombre de six, savoir : les paro- 

 tides, situées derrière la mâchoire inférieure; les sous-maxillaires, 

 placées au-dessus de la mâchoire inférieure ; les sublinguales, 

 situées au-dessous de la langue. Ces glandes sont composées 

 d'un nombre considérable de petites granulations dans lesquelles 



