CONFÉRENCES D'ANTHROPOLOGIE 



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assimilable, ou chyle, qui se sépare en gouttelettes blanches et 

 reste attaché aux parois de l'intestin. Là, il est absorbé par des 

 vaisseaux particuliers, nommés vaisseaux chylifères, qui le trans- 

 portent dans la veine sous-clavière gauche où il se mélange au 

 sang. Emporté par le torrent de la circulation, le chyle mêlé au 

 sang est porté dans le cœur puis dans le poumon, où il subit 

 l'action de l'oxygène de l'air qui le transforme en sang artériel. 



Tel est l'ensemble de l'acte important de la nutrition qui a 

 pour objet l'accroissement des corps vivants, et l'entretien des 

 organes dans un état permanent d'activité et d'équilibre. 



Vie LEÇON 

 Le. Squelette 



Toutes les parties de l'organisme, précédemment décrites par 

 le professeur, tous ces admirables appareils qui servent à la res- 

 piration, à la circulation du sang, à la digestion, ne formeraient 

 qu'une masse confuse et inerte, s'ils n'étaient supportés et proté- 

 gés par une charpente solide, dans la position la plus favorable 

 à leur fonctionnement, à la fois si divers et si harmonieux. 



Cette charpente est formée chez tous les animaux vertébrés par 

 les os, substance solide, répartie dans tout l'organisme, dont, à 

 proprement parler, elle constitue le gros œuvre, de même que 

 les murailles constituent celui d'un édifice. 



Mais les os n'ont pas seulement pour but de soutenir les 

 organes qui n'ont pas une consistance solide : ils sont encore 

 les principaux agents de la locomotion, agents passifs toutefois, 

 et qui sont régis par les muscles, suivant les ordres venus du 

 cerveau. 



La charpente osseuse, à laquelle on a donné le nom de Sque- 

 lette, est donc formée de parties dures qui doivent leur solidité à 

 la présence du phosphate de chaux, et dont la gangue organique 

 est formée par la gélatine. Cette composition des os se prouve 

 par une expérience extrêmement facile. En effet, si on les soumet 

 à la chaleur rouge, toute la matière organique se dégage promp- 

 tement, et il ne reste plus que du phosphate de chaux à peu près 

 pur. Si, au contraire, on les plonge dans l'acide chlorydrique, on 

 les débarrasse de la chaux qu'ils contiennent et on les réduit à 

 leur substance organique, c'est-à-dire qu'on les rend mous et 

 flexibles comme ils l'étaient avant leur encroûtement. 



