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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



lécs de la région. La découverte de l'affleurement du minerai 

 de fer à May, est due, en 1882, aux recherches raisonnées de 

 Ch. Renault, alors préparateur à la Faculté des Sciences de 

 Caen (1); c'est l'étude stratigraphique de ce bassin qui a fait 

 retrouver à M. Lecornu la réapparition de la bande de May dans 

 le flanc Nord du synclinal à Saint-André-de-Fontenay. L'applica- 

 tion aux bassins de May et de la Brèche-au-Diable des notions 

 géologiques sur la structure des synclinaux a guidé les recherches 

 dans les parties recouvertes par le Jurassique et a conduit de 

 proche en proche dans le bassin de May jusqu'à 25 kilomètres des 

 affleurements. On pourra, enfin, constater que l'exploration des 

 massifs d'Halouze et des Monts-en-Géraume a suivi la publication, 

 en 1894, de la feuille Alençon de la Carte géologique de France, 

 sans nécessiter de changements importants dans les tracés de ces 

 massifs (2). 



La campagne de recherches sur l'affleurement des synclinaux ou 

 sur leur prolongement au-dessous des morts-terrains touche à sa 

 fin. Aux deux concessions, dont une seule exploitée, qui existaient 

 en Basse-Normandie en 1893, sont venues s'ajouter 18 conces- 

 sions nouvelles (fig. 7). Sur ces 20 concessions, 6 sont en pleine 

 exploitation (3) ; 4 autres terminent leurs aménagements (4); 20 

 nouvelles demandes de concessions sont à l'instruction. La sur- 

 face concédée, qui était de 1.960 hectares en 1893, est aujour- 

 d'hui de 15.168 hectares; les concessions demandées élèveraient 

 cette surface à 46.000 hectares. 



Les premières recherches ont naturellement porté sur les syn- 

 clinaux qui font partie de la région des terrains anciens (Orne, zone 

 bocaine), puis sur l'affleurement de ceux des synclinaux qui sont 

 recouverts par le Jurassique, c'est-à-dire dans les vallées qui 

 s'encaissent dans les terrains anciens à la traversée des synclinaux 

 de May et de la Brèche-au-Diable. Ce n'est que progressivement, 

 à mesure que les travaux de recherches confirmaient et précisaient 

 — parfois aussi rectifiaient — les notions géologiques sur la 

 position stratigraphique des couches déminerai et sur la structure 



(1) Ch. Renault. Etude stratigraphique du Cambrien et du Silurien dans les vallées de 

 l'Orne et de la Lai^e. B. Soc. Linn. Norm. (3), t. VII, p. 16-18, 1 pl. 



(2) Prai.on. Noie sur le minerai de jer carbonate en Normandie et sur la calcinution des 

 carbonates de fer au jour à cuve. Ann. des Mines (9), t. XIX, pp. 125-148. 



(3) Larchamp, Ilalouze, La Ferrière-aux-Etangs, Jurques, May, Saint-André. 



(4) Mortain, Hourberouge, Barbery, Soumont. 



