l'exploitation des mines de fer 



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Mais, en 1909, des circonstances dont on pourra trouver ail- 

 leurs l'historique (1) ont complètement renouvelé la situation. 



Ces circonstances se résumèrent dans la collaboration de la 

 Société française des Constructions mécaniques (Anciens Établis- 

 sements Cail) et des grands métallurgistes allemands, MM. A. 

 Thyssen et F. Thyssen, devenus propriétaires des mines de Sou- 

 mont et de Perrières, pour l'établissement à Caen d'une usine 

 métallurgique utilisant les minerais normands et pour un échange 

 des minerais de Soumont contre les charbons de Westphalie. 



Des négociations laborieuses, mais rapidement menées, ont 

 réglé la situation de la Société des Hauts Fourneaux et Aciéries 

 de Caen, résultat de cette collaboration, et fait disparaître des 

 obstacles nés d'intérêts nationaux et régionaux. 



Le programme de la Société des Hauts Fournaux est en cours 

 d'exécution et doit être terminé pour la fin de 19 14. Son exposé 

 montrera le grand intérêt de cette entreprise et la répercussion 

 qu'elle est appelée à exercer sur les conditions économiques et 

 l'état d'esprit de la région. 



Une partie du gîte de Soumont et Perrières est formée de 

 minerai carbonaté tenant après grillage 44 0/0 de fer et 20 à 

 22 0/0 de silice. 



L'usine de Caen est née de la nécessité d'utiliser presque sur 

 place ces minerais à teneur relativement pauvre et d'assurer dans 

 les meilleures conditions économiques un fret de retour pour les 

 minerais de ces concessions exportés aux usines métallurgiques 

 que MM. Thyssen possèdent en Westphalie. Les bases de l'échan- 

 ge minerai-charbon comportent actuellement une exportation de 

 400,000 tonnes de minerai grillé et l'importation d'un égal ton- 

 nage de houille destinée aux hauts fourneaux qui doivent traiter 

 à Caen le restant du minerai extrait. La première phase du dévelop- 

 pement de ce programme prévoit ainsi une extraction correspon- 

 dant à 1 million de tonnes de minerai grillé. 



Le centre d'exploitation situé à Soumont sera relié à l'usine 

 par un chemin de fer particulier à voie normale et à traction 

 électrique de 34,7 kilomètres de longueur, qui ne doit compren- 

 dre aucun passage à niveau et croise, soit en dessus, soit en des- 

 sous, tous les chemins de la plaine qui s'étend entre Falaise et 

 Caen. Au retour, les wagons ramèneront à la mine le laitier des 



(1) Robert Le Ciiatelier. Les hauts fourneaux de Caen. — Revue de Métallurgie, 

 vol. X, 11° 2, février 191 3. 



