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sous le désordre apparent qui caractérise les directions 

 de nombreuses chaînes de montagnes couvrant la 

 surface du Globe. 



Grâce à son esprit si essentiellement mathématique, 

 il était mieux que personne en mesure de chercher 

 cette loi et de la découvrir ; déjà M. Léopold de Buch 

 avait remarqué que les montagnes de l'Allemagne 

 pouvaient se diviser en quatre systèmes, nettement 

 distingués les uns des autres, par les directions qui 

 y dominent ; continuant les idées du géologue alle- 

 mand, qu'il a étendues et généralisées, M. de Beau- 

 mont fonda la théorie des soulèvements de monta- 

 gnes qui fut accueillie avec enthousiasme et propagée 

 énergiquement par ses élèves. 



Voici un résumé succint des propositions princi- 

 pales que renferment les ouvrages relatifs à cette 

 théorie. 



« 1° L'histoire de la terre, selon M. Elie de Beau- 

 » mont, présente, d'une part, de longues périodes de 

 » repos comparatif, pendant lesquelles le dépôt de la 

 » matière sédimen taire s'est opéré d'une manière 

 » aussi régulière que continue; et de l'autre, dé 

 » courtes périodes de violents paroxysmes, pendant 

 » lesquelles la continuité de cette action a été inter- 

 » rompue. » 



« 2° Chacune de ces époques de violence ou de ré- 

 » volution dans l'état de surface de la terre, a déter- 



