- 28 - 



des de repos qui permirent aux sédiments de se dépo- 

 ser ; que ces dépôts témoignent, par leur épaisseur, 

 de la longueur relative de ces périodes séparées à de 

 certains intervalles, par des soulèvements de monta- 

 gnes, et que les chaînes de montagnes soulevées à la 

 même époque avaient toujours la même direction. 



Cette théorie du parallélisme reconnue vraie dans 

 certains cas, a été vivement combattue par beaucoup 

 de naturalistes, qui lui ont surtout reproché d'être par 

 trop mathématique; en effet, si Ton jette les yeux sur 

 un Globe terrestre et que l'on considère l'ensemble 

 des montagnes, il est impossible d'admettre entière- 

 rement le parallélisme ; car sur la surface sphérique 

 les lignes droites seront remplacées par des grands 

 cercles, qui ne sauraient être parallèles sur toute leur 

 étendue; c'est ce qui força M. de Beaumont à donner 

 au parallélisme une définition nouvelle, sur laquelle 

 nous ne saurions insister sans entrer dans le domaine 

 de l'algèbre. 



Pour l'éminent géologue, des chaînons sont paral- 

 lèles à un même grand cercle, si Tare du grand cer- 

 cle, perpendiculaire au milieu du chaînon est aussi 

 perpendiculaire au grand cercle. Celui-ci devient le 

 grand cercle de comparaison du système des monta- 

 gnes. 



Pour vérifier cette généralisation si nouvelle, si 

 hardie, M. de Beaumont est obligé (ravoir recours à 



