M. Berthier, le premier, fit connaître la composi- 

 sition de la chaux phosphatée trouvée à Fins (A Hier) 

 et au Cap de la Hève, près du Havre. 



M. Elie de Beaumont, ayant dévoilé le rôle fonda- 

 mental que joue le phosphore dans le règne végétal, 

 et la nécessité de trouver un moyen de remplacer la 

 ifiiantité d'acide phosphorique fatalement retiré du 

 s ol, plusieurs ingénieurs et géologues cherchèrent 

 avec la plus grande activité les gisements de phos- 

 phate naturel qui devaient forcément exister. 



M. de Molon, en particulier, étudia avec une rare 

 intelligence et une infatigable ardeur, cette question 

 dont il sentait, plus que tout autre, l'immense im- 

 portance. 



Pour mieux vous montrer comment a raisonné M. 

 de Molon, permettez-moi de citer un extrait d'une de 

 se s brochures : 



« Dans le discours d'ouverture, prononcé à la 

 Faculté de Médecine de Paris, le 16 Novembre 1846, 

 M. Dumas s'exprimait ainsi : 



y* Les os, abandonnés à eux-mêmes sur le sol, se 

 divisent peu à peu et disparaissent. Quelle est la force 

 nouvelle qui intervient pour en dissoudre les élé- 

 ments? D'après mes expériences, c'est l'eau, non pas 

 l'eau pure; le phosphate des os y est insoluble; mais 

 l'eau chargée d'acide carbonique, celle des pluies, 



2. 



