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C'est cette formation éocënequi nous intéresse tout 

 spécialement, car nous verrons plus loin que les ro- 

 ches de phosphate n'étaient pas autre chose primiti- 

 vement que cette marne ayant subi plusieurs trans- 

 formations successives. — M. Holmes, sans se rendre 

 compte exactement de la nature et de la composition 

 • les roches de phosphate, soupçonnait cependant leur 

 origine. 



Voici ce qu'il disait ( J eu 1850, à Charleston, au 

 Congrès tenu par " Y Association américaine pour l'a- 

 vancement de la science. 



« On crut longtemps que les ossements fossiles dl 

 quadrupèdes, trouvés sur les rives de l'Ashlev, ap- 

 partenaient à la marne proprement dite, mais des re- 

 cherches nouvelles démontrèrent que c'était-là une 

 erreur. — Entre la marne et le post-pliocène il existe 

 en effet deux ou trois couches fossilifères d'un im- 

 mense intérêt géologique, ne se retrouvant jamais 

 au-dessous de la marne. La première est une couche 

 mince et irrégulière de sables et de cailloux ; elle est 

 située immédiatement au-dessus de la marne et n'a 

 guère que 8 pouces d'épaisseur. C'est ce que le pro- 

 fesseur Tuomey a appelé " Ashley Fish bed " en raison 

 du grand nombre de dents et d'os de poissons trouvés 

 dans le sable. 



(I) F. S Holmes, Observations sur ht Géologie des rives d| 

 l'Ashlev. 



