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ont fourni l'acide phosphorique qui transforma le 

 carbonate de chaux des nodules en phosphate de chaux. 



On a émis l'opinion que les ossements de ces grands 

 quadrupèdes ont contribué à fournir l'acide phospho- 

 rique nécessaire. Mais il suffit de remarquer que les 

 ossements (tes animaux terrestres actuels analogues à 

 ceux qui ont véca pendant l'âge post-pliocène, con- 

 tiennent environ 51 à 52 °/ 0 (h 1 phosphate de chaux, 

 tandis que les ossements mélangés aux roches de 

 phosphate donnent à l'analyse jusqu'à 85 pour cent 

 de phosphate de chaux et même davantage, à en croire 

 M . Holmes. 



Ainsi, ces ossements, non-seulement ne se sont 



pas dépouillés de leur acide phosphorique, mais ils en 



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ont même absorbé une quantité supplémentaire. Ce 

 supplément d'où proviendrait-il , sinon des matières 

 fécales avec lesquelles ils ont séjourné ? 11 en résulte 

 clairement que les nodules de marne éocène se con- 

 vertissent en roches de phosphate sous l'influence des 

 excréments et de l'urine déposés par des quadrupèdes 

 terrestres pendant une série de siècles; ces excré- 

 ments ont été dissous par les eaux de pluie et le li- 

 quide qui en résulta pénétra dans le sol et fut ab- 

 sorbé, atome par atome, par les nodules de Marne, à 

 mesure que le carbonate de chaux se séparait delà 

 roche sous Faction de l'eau. 



Telle est l'origine de l'acide phosphorique des 



