roches de phosphate, et celle de l'excédant de cet 

 acide trouvé dans les ossements fossiles. 



11 faut renoncer à chercher cette origine dans les 

 excréments d'oiseaux. On a bien trouvé dans les ar- 

 giles, contemporains des phosphates, deux ou trois 

 fragments à peine, attribués à des oiseaux. Mais c'est 

 la un témoignage sans aucune valeur. 



11 n'en est pas de même des guanos, contenant 

 toujours des ossements d'oiseaux et souvent des sque- 

 lettes entiers. 



( !ette théorie basée sur l'absorption, par les nodules 

 de marne, des eaux de pluie imprégnées de matières 

 .fécales, a été imaginée par M. Holmes. 



Je ne prétends pas. Messieurs, que cette théorie 

 est exempte d'objections, qu'elle est tout-à-fait sa- 

 tisfaisante ; mais je n'en vois pas d'autre expliquant 

 mieux la formation du phosphate de chaux; jusqu'à 

 nouvel ordre je crois donc devoir l'adopter. 



M. Holmes fait remarquer que la marne éocène en 

 général contient une très-faible proportion de phos- 

 phate de chaux ; mais les couches de marne, recou- 

 vertes de phosphate, en contiennent relativement 

 plus, soit 7 90 p. 0 0 en moyenne, d'après les analyses 

 du professeur Shepard. Par contre, les couches non- 

 recouvertes de roches de phosphate ne contiennent 

 en moyenne que 2 23 p. 0 n de phosphate de chaux. 



