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Heureusement la chimie intervint pour jouer un 

 rôle excessivement utile et important. En effet, les 

 chimistes nous ont dit que les principes nutritifs livrés 

 par le sol, qui sont les parties incombustibles des 

 plantes obtenues en traitant leurs cendres, sont : l'a- 

 cide phosphorique, l'acide sulfurique, l'acide silicique, 

 la potasse, la chaux, la magnésie, le fer, le chlorure 

 de sodium. L'analyse chimique permet de plus de dé- 

 terminer les proportions de ces différents éléments 

 pour chaque plante. D'un autre côté, nous pouvons 

 connaître la composition chimique des différents en- 

 grais. 11 est donc possible de choisir les engrais qui 

 conviennent à chaque plantation. 



Le carbone, l'oxygène, l'hydrogène et l'azote ne 

 manqueront jamais aux plantes tant qu'il y aura de 

 l'eau et de l'acide carbonique clans la terre et dans 

 Pair, tant qu'il y aura des orages, des vents et des 

 pluies, tant que le sol arable aura la propriété de ni- 

 trifier l'azote de l'&tmotsphère. La chaux et la magné- 

 sie, la silice, les chlorures et les sulfates alcalins ne 

 feront jamais défaut à la végétation au point de la ren- 

 dre impossible, car quelques-uns de ces principes 

 abondent dans le sol et d'autres y sont, apportés par 

 les pluies et le mouvement même des eaux. 



Mais l'élément le plus essentiel, qui se perd le plus 

 facilement, sans être remplacé, c'est l'acide phospho- 

 rique. 



