l'industrie humaine. L'épuisement d'acide phospho- 

 rique est le plus fatal à la végétation qu'un champ 

 puisse éprouver, et celui à la réparation duquel la na- 

 ture a le moins pourvu par le jeu des agents natu- 

 rel- abandonnés à eux-mêmes. Cet épuisement est le 

 danger le plus inévitable des pays cultivés, et l'agri- 

 culture est d'autant plus impérieusement obligée de 

 l'occuper à augmenter, dans une contrée donnée, la 

 Quantité totale d'acide phosphorique qui y existe, qu'il 

 lui est impossible de pourvoir à ce que celui qui s'y 

 trouve déjà ne se perde pas plus ou moins rapidement. 



» La question est donc de savoir où trouver assez 

 de phosphates pour rajeunir des contrées entières, à 

 moins d'y extraire du sein de la terre le phosphate Je 

 chaux qui, sans doute, ne manque pas dans une foule 

 de pays. 



» Tout concourt à faire sentir la nécessité d'utili- 

 ser les ressources que nous réserve à cet égard la 

 nature minérale. Nous n'avons fait allusion, jusqu'à 

 présent, qu'à la déperdition d'acide phosphorique 

 résultant de la culture elle-même ; mais les molécules 

 de phosphore engagées dans le tourbillon organique, 

 sont encore sujettes à une autre cause de déperdition, 

 faible, à la vérité, mais incessante et irrévocable, 

 celle-ci est due à la piété envers les morts, i 



(1) Un squelette huma m desséché pèse en moyenne 4 kilo-, et 

 | contient 3 kilog. 280 de phosphate de chau\. 



