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» On voit par là qu'il faudrait exploiter de vastes 

 gisements de phosphate de chaux pour rendre au sol de 

 la France l'acide phosphorique dont le respect seul 

 des sépultures Ta privé. — Si Ton réfléchit à ce que 

 pourrait devenir un jour le besoin de phosphate de 

 chaux, lorsque l'épuisement général des terres sera 

 plussensible et mieux apprécié, on comprendra que la 

 découverte de cette substance, dans l'intérieur de la 

 terre, serait un immense service rendu à l'agriculture. 



» Si l'on ajoute que le phosphate de chaux ren- 

 fermé dans les sépultures, n'est qu'une fraction très 

 peu considérable de la quantité que le sol de la France 

 en a perdue pour les causes que nous avons indiquées, 

 on verra que, pour lui rendre la vigueur végétative 

 qu'il possédait au temps des Celtes et des Gaulois, il 

 faudrait que l'exploitation des couches qui contien- 

 nent du phosphate de chaux devint une des branches 

 les plus importantes de l'industrie minérale, 



» Colbert avait dit que la France périrait faute 

 de forets, et tout le monde conçoit que sans la houille, 

 sa prédiction serait en voie de s'accomplir. De son 

 temps, on aurait moins facilement compris comment 

 un grand pays pourrait périr faute de phosphate; 

 c'est cependant ce qui Unirait par arriver si on ne 

 parvenait pas à trouver, dans la nature minérale, 

 une substaneequi serait en quelque sorte pour l'agri- 

 culture ce .que la houille est pour l'industrie. Toute- 



